Avrupa'da kanatlı hayvanlarda kuş gribi son birkaç on yılda hiç bu kadar ciddi olmamıştı. Yüksek patojenik kuş gribinin yayılması kanatlı hayvanlarda yaklaşık 3500 odakta tespit edildi ve 48 milyondan fazla hayvan itlaf edildi.
Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi (ECDC), kuş gribinin her yıl görüldüğünü, ancak son üç sezonun çok yüksek enfeksiyon düzeyleri gösterdiğini belirtiyor. Ayrıca enfeksiyonlar artık sadece ekim-mart arasında değil, yıl boyunca tespit ediliyor.
Sonbaharın başlaması ve kuş göçlerinin hareketlenmesiyle birçok ülkede yeni bulaşma odaklarından endişe ediliyor. Enfeksiyonlar özellikle Kuzey Denizi, Baltık Denizi, Atlantik Okyanusu ve Akdeniz kıyısındaki ülkelerde görülüyor. ECDC, bu sezon Avrupa'da özellikle Hollanda, Polonya ve Fransa'nın ağır şekilde etkilendiğini bildiriyor.
Avrupa yetkilileri, bu tehlikeli varyantın Avrupa'da kalıcı hale geldiğinden endişe ediyor. Yüksek patojenik kuş gribi enfeksiyonu, düşük patojenik kuş gribinin aksine kanatlılarda çok ağır hastalıklar ve hızlı ölüme yol açıyor.
Wageningen'deki WUR ve bir Fransız araştırma enstitüsünde şu anda bir aşı geliştirilmesi için deneyler yapılıyor. Avrupa Birliği içinde, uluslararası veteriner anlaşmalar izin verdiği takdirde tüm kanatlıların aşılanması üzerinde düşünülüyor. Şu ana kadar aşılanmış gıdaların ihracatı yasaklanmıştır.