Birleşik Krallık'ta tarım ve bahçecilik sektöründe personel eksikliği nedeniyle bu yıl onlarca milyonluk gıda israfı yaşandı. Bu yılın başında yürürlüğe giren Brexit vize kuralları nedeniyle AB vatandaşları için verilen geçici çalışma izinleri yarıdan fazla azaldı. Ayrıca, geçen yılki birçok mevsimlik işçi geri dönmedi.
Birleşik Krallık bu yıl yaklaşık 38.000 mevsimlik işçi vizesi onayladı, ancak sektör bunun yaklaşık iki katı, yani neredeyse 70.000 kadarına ihtiyaç duyduğunu söylüyor. Ukraynalılar geçici olarak bu açığı kısmen kapatmıştı, ancak Şubat ayında ülkelerine yapılan Rus işgali sonrası birçok Ukraynalı kendi ülkelerinde kalmaya devam ediyor.
Açıkları gidermek için Birleşik Krallık şimdi Endonezya, Filipinler, Özbekistan ve Güney Afrika gibi ülkelerden mevsimlik işçileri işe almak zorunda.
NFU sendikasının çiftçiler arasında yaptığı bir araştırmaya göre çiftçilerin %40'ı toplayıcı eksikliği nedeniyle zarar ettiklerini belirtti. Sorunu çözmek için NFU, vize programının en az beş yıllık bir programa genişletilmesini talep ediyor.
NFU başkan yardımcısı Tom Bradshaw, "Artan yaşam maliyetleri nedeniyle ailelerin geçim sıkıntısı çektiği bir dönemde gıdaların israf edilmesi tam anlamıyla rezalettir" diyor.
Sendika, Birleşik Krallık mevsimlik işçi programının genişletilmesinin, ülkenin önümüzdeki yıl "yıkıcı miktarda gıda israfı" yaşamasının önüne geçilmesi için hayati önem taşıdığını belirtiyor.