Süt ürünleri, İrlanda'nın en büyük ihracat kategorisi olmaya devam ediyor ve ihracat değeri istikrarlı kalarak 6,3 milyar € olarak gerçekleşti. Çim büyümesini etkileyen olumsuz hava koşullarına rağmen, süt ürünleri ihracatı aynı seviyede kaldı. Bu ürünler için önemli pazarlar AB, Birleşik Krallık ve Amerika Birleşik Devletleri oldu.
Et ve hayvancılık ihracatı, sığır ve domuz eti ile dana ticaretinde artan hacim ve fiyatlar sayesinde yüzde altı artışla 4,3 milyar € seviyesine çıktı. Ayrıca içecek sektörü neredeyse yüzde yirmi büyüme gösterdi; viski ihracatı yüzde on üç artarak 1 milyar €’yu geçti. Dikkat çeken diğer bir gelişme ise hazır içeceklerin ihracat değerinin üç kat artarak 235 milyon €’ya ulaşması oldu.
Birleşik Krallık, 5,9 milyar € ihracat değeriyle İrlanda tarım ürünlerinin en büyük pazarı olmaya devam etti ve bu, yüzde yedi artış anlamına geliyor. Brexit sonrası Birleşik Krallık’ın toplam ihracattaki payı düşse de, ülke hâlâ kritik bir pazar konumunda.
İrlanda’nın AB ülkelerine ihracatı da yüzde dört artarak 5,9 milyar € oldu; Fransa, Almanya ve Belçika bu ihracatın neredeyse yüzde 40’ını birlikte karşıladı. Kuzey Amerika ile ticaret yüzde on dört artışla yaklaşık 2 milyar €’ya ulaştı; Asya ve Afrika’ya ihracat ise karışık sonuçlar gösterdi.
Bu olumlu rakamlara rağmen, İrlanda tarım sektörü iklim değişikliği ve sürdürülebilirlik gibi önemli zorluklarla karşı karşıya. Sektör, esas olarak hayvan kaynaklı metan emisyonları nedeniyle ulusal sera gazı emisyonlarının önemli bir bölümünden sorumlu. İklim hedeflerine ulaşmak için İrlanda hükümeti hayvan sayısının azaltılması gibi önlemleri değerlendiriyor.
Ayrıca İrlanda hükümeti, çiftçilerin yenilenebilir enerji üretiminde merkezi bir rol oynayabileceği Ulusal Biyometan Stratejisi’ni başlattı. Hedef, önümüzdeki altı yıl içinde 5,7 terawatt-saat biyometan üretmek; bu da mevcut gaz tüketiminin yaklaşık yüzde onuna denk geliyor.
İrlanda tarım ve gıda sektörü için geleceğe yönelik beklentiler olumlu kalmaya devam ediyor ve 2025 yılında ihracatın daha da artması bekleniyor.