Haftalar süren engellemelerin ardından Slovakya, on sekizinci yaptırım paketini kabul etti. Bu adım, Rusya üzerinde yeni ekonomik baskıların yolunu açtı. Ülke hâlâ kısmen Rus yakıtı ithalatına bağlı durumda. Dönüm noktası, Bratislava hükümetinin AB'den enerji güvenliği ve olası ekonomik zararlar için tazminat garantileri almasıyla gerçekleşti.
Enerji alanında Slovak hükümet, önümüzdeki birkaç yıl içinde Rus gazı ithalatını tamamen sonlandırmayı taahhüt ediyor. Bu amaçla Bratislava, Avrupa Komisyonu ile alternatif gaz tedariki ve dönüşüm desteği üzerine görüşmeler yaptı. Yeni enerji kaynaklarının altyapısı, depolanması ve finansmanı için ortak bir plan hazırlanacak.
Paketin merkezi bir parçası, Rus sıvılaştırılmış doğal gaz ihracatına Avrupa desteği yasağıdır; bu yasa dışı destek, AB dışındaki ülkelere yönelik ihracatı da kapsıyor. Avrupa şirketleri, bu gaz sevkiyatlarının elleçlenmesi, finansmanı veya sigortasına artık katılamayacak. Bu önlem özellikle tedarik yollarını çeşitlendirmek isteyen Rus devlet şirketlerini etkiliyor.
Ayrıca, sözde 'gölge filosu' olarak adlandırılan, mevcut yaptırımlardan kaçmak için dolambaçlı yollar kullanan petrol tankerleri de hedef alınıyor. AB, limanların bu tankerlere erişim sağlamamasını ve bu tür taşımalarda Avrupa hizmetlerinin (demirleme yerleri, yakıt tedariki, kılavuzluk hizmetleri vb.) kullanımının yasaklanmasını talep ediyor.
Avrupa kurumları ayrıca hukuki baskıyı artırıyor. Savaş suçu ve insan hakları ihlallerine karışan Rus yetkililere yönelik yaptırımlar geliyor; bu yaptırımlar uluslararası mahkemelerde ileride yapılacak kovuşturmalar için zemin hazırlıyor. Odak noktası komutanlar, idari sorumlular ve destekleyici yapılar üzerinde.
Yaptırım paketi, savaş ekonomisine dahil Rus bankaları ve şirketlerine yönelik önlemleri de içeriyor. Bazı kuruluşlar uluslararası ödeme sistemlerinden çıkarılırken, diğerleri Avrupa pazarlarına ya da teknolojilere erişimlerini kaybediyor. AB, böylece Rusya'nın askeri üretim kapasitesini sınırlandırmayı amaçlıyor.
Paketin onaylanması siyasi açıdan da önem taşıyor. Slovakya'nın onayıyla, aylardır AB içerisinde hayal kırıklığına neden olan önemli bir engel kalktı. Aynı zamanda, Macaristan yeni yaptırımlara karşı çıkmaya devam ediyor ancak bu kez engelleme yaşanmadı.
Paket oybirliğiyle kabul edilmiş olsa da, uygulanması AB ülkelerindeki kurum ve otoritelerin iş birliğine bağlı kalacak. Avrupa Komisyonu, yaptırımların delinişini önlemek için denetim mekanizmalarına ekstra önem vereceğini belirtiyor. Ancak bazı AB ülkeleri sınır bölgelerindeki ekonomik etkiler konusunda uyarılarda bulunuyor.