Son kırk yılda Avrupa'da her altı üreyen kuştan biri yok oldu. 1980'den bu yana yaklaşık 600 milyon kuş kaybedildi; en çok ev serçesi, ardından sarı kuyruksallayan, karatavuk ve tarlakuşu etkilendi.
Azalışın büyük bir kısmı 1980'ler ve 1990'larda gerçekleşti ancak günümüze kadar devam ettiği son araştırmalarda ortaya çıktı.
Royal Society for the Protection of Birds, BirdLife International ve Çekya Kuşbilim Enstitüsü'nden bilim insanları Avrupa’daki 445 üreyen kuş türünden 378’ini inceledi. 1980’den 2017’ye kadar araştırma yaklaşık 900 milyon kuşun kaybolduğunu tahmin ediyor, ancak bazı türlerde 340 milyonluk bir artış da var; bu da toplam kaybın 560 milyon ile 620 milyon arasında olduğunu gösteriyor.
Araştırma, AB Kuş Direktifi kapsamında AB üye ülkelerinin Avrupa Komisyonu’na sunduğu raporlar temel alınarak yapıldı. En büyük düşüş tarım arazileri ve çayırlarla ilişkilendirilen kuşlarda görüldü.
Ev serçesi popülasyonu 247 milyon azaldı, sarı kuyruksallayan sayısı 97 milyon düştü, karatavuk sayısı %60 azalarak yaklaşık 75 milyon oldu ve tarlakuşları 68 milyon eksildi.
Çalışmaya göre bu dramatik azalışlar esas olarak tarım politikaları ve yönetimindeki değişikliklere bağlıdır. Ancak ev serçesinin şehirlerde de neden azaldığı henüz net değil. Bunun gıda yetersizliği, hastalıkların yayılması veya hava kirliliğinin etkileriyle bağlantılı olabileceği düşünülüyor.
Kuș türlerini korumaya yönelik çeşitli önlemler sayesinde, gerileme hızı son on yılda azaldı. Bu da sonuçta yedi yırtıcı kuş türünün sayılarının bile arttığı anlamına geliyor.