Tören Strasbourg'daki Avrupa Parlamentosu'nda gerçekleştirildi. Parlamentoya göre yirmi kişi ödüllendirildi. Bunlardan on üçü ödüllerini şahsen aldı ve kısa bir konuşma yaptı.
Avrupa Parlamentosu Başkanı Roberta Metsola, daha önce Avrupa'nın köprüler kuran, engelleri aşan ve krizleri birlikte atlatan insanlar tarafından inşa edildiğini söylemişti. Nişanın, Avrupa'nın inşasında emeği geçen kişilere yönelik olduğunu belirtti.
İnşa Etmek
“Avrupa bize hediye edilmedi. Antlaşma antlaşma, kriz kriz üstüne inşa edildi; bölünme yerine dayanışmayı, kişisel çıkar yerine iş birliğini tercih eden insanlar tarafından. Liyakat Nişanı ile toplumun her kesiminden Avrupa’yı inşa etmeyi seçenleri onurlandırıyoruz – zor zamanlarda liderlik eden ve Birliğimizi ileriye taşıyanları.
Promotion
Çünkü Avrupa, her nesil onu savunmayı seçtiği sürece var olmaya devam eder” diye konuştu Başkan Metsola, törenin açılışında.
Merkel ve Walesa
Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy, yeni nişanın ilk sahiplerinden oldu; ancak Strasbourg’daki törene şahsen katılamadı.
Almanya'nın eski Şansölyesi Angela Merkel de ilk ödül alan grubun içindeydi. Kendisi, yeni Avrupa Liyakat Nişanı içindeki en yüksek nişanlardan birini aldı.
Ayrıca Polonya'nın eski Cumhurbaşkanı Lech Wałęsa da ödüllendirildi. Kendisi en yüksek nişanı alanlar grubunun bir parçası.
Diğerleri
Moldova Cumhurbaşkanı Maia Sandu da Avrupa Liyakat Nişanı'nın ilk töreninde ödül aldı. Vatikan'ın üst düzey diplomatı Pietro Parolin da ödül alanlar arasındaydı. Avrupa Merkez Bankası'nın eski başkanı Jean-Claude Trichet yeni nişandaki daha düşük bir ödülle onurlandırıldı. Ayrıca Avusturya'nın eski Şansölyesi Wolfgang Schüssel de ödül alanlar arasında yer aldı.
Onursal Üyeler
Onursal nişan sahipleri arasında Litvanya'nın eski Cumhurbaşkanı Valdas Adamkus; Finlandiya'nın eski Cumhurbaşkanı ve Parlamento Başkanı Sauli Niinistö; ve İrlanda'nın eski Cumhurbaşkanı Mary Robinson bulunuyor. Şef ve STK “World Central Kitchen”ın kurucusu José Andrés; basketbol şampiyonu Giánnis Antetokoúnmpo; ve Bono, The Edge, Adam Clayton ile Larry Mullen Jr’dan oluşan U2 grubu da Nişan üyeleri olarak atandı.