Konuşma, Avrupa Birliği'nin eski ittifakların artık doğal kabul edilmediği bir dünyayla karşı karşıya olduğu bir dönemde yapılıyor. Amerika Birleşik Devletleri kendi çıkarlarını giderek daha belirgin şekilde önceliklendirirken, doğu sınırında Rusyadan kaynaklanan baskı artıyor. Von der Leyen, Avrupa'nın yeni bir denge bulması gerektiğini vurguluyor: şimdi ya da asla.
AB, ekonomik ve askeri NATO işbirliği için onlarca yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri'ne bağımlı kaldıktan sonra tamamen kendi ayakları üzerinde durması gereken bir kavşakta bulunuyor; ancak şimdi - batı cephesinde - çıkarlarını ön planda tutan ve belirleyici olan bir Amerika Birleşik Devletleri ile karşı karşıya.
Buna karşılık, AB ülkeleri artan askeri Rus saldırganlığı nedeniyle batıya doğru - doğu cephesinde - yeni bir Demir Perde tehdidiyle karşı karşıya. Putin de 'Make Russia Great Again' (Rusya'yı Yeniden Büyük Yap) çağrısı yapıyor.
Von der Leyen'e göre, yeni bir jeopolitik gerçeklik AB ülkelerini yeniden bağımlılık konumuna sürüklemeden önce Birliği güçlendirme zamanı geldi. Kendisi, AB'nin son on yıllarda sıklıkla Amerikan güvenlik garantilerine güvendiğine işaret ediyor. Bu doğal durum ortadan kalktı ve artık Avrupa politikasının temeli olamaz diyor bu eski Alman Savunma Bakanı.
Bu arada, Rusya'nın Ukrayna'ya yönelik savaşı Avrupa birliğinin sürekli bir sınavı olmaya devam ediyor. Kremlin uluslararası hukuku hiçe sayıyor ve diplomasiyi baltalamaya hazır olduğunu gösteriyor. Von der Leyen'in önceki konuşmalarında bu şiddet rastgele ve tehlikeli olarak nitelendirilmişti; bugün de aynı mesajı tekrar edecektir.
İşte bu yüzden Avrupa Savunma sanayisinin güçlendirilmesi bu kadar merkezi bir rol oynuyor. Von der Leyen, çok yıllık bütçede kendi askeri tabanını oluşturmak için yüz milyarlarca euro ayrıldığını vurguluyor. Ona göre Birlik ertelemeye tahammül edemez: sadece ortak bir yaklaşım gerekli gücü sağlayabilir şeklinde şüphe düşünenleri ve direnenleri Avrupa Parlamentosu'nda uyaracak.
Parlamentoda ve AB ülkeleri arasında şüpheler gerçekten var. Bazı siyasetçiler "Brüksel"in askeri çözümlere çok fazla vurgu yapıp diploması ve işbirliğine yeterince önem vermediğini düşünüyor. Diğerleri ise tarih boyunca AB'nin farklı çıkarları olan ülkeler arasında bölünmelere neden olan savunma projelerinden endişe ediyor.
Von der Leyen, bu eleştirileri bağımsızlığın daha geniş anlamına işaret ederek cevaplamak istiyor. Onun için mesele sadece Savunma değil, aynı zamanda kendi (rüzgar ve güneş) enerji güvenliği, sanayi gücü ve teknolojik bağımsızlık. Görüşüne göre bu alanların hepsi birleşerek Birliği dış baskılara ve dışa olan bağımlılığa karşı dirençli hale getirmeli.
Von der Leyen, bu büyük görevi, bölünmüş bir Avrupa Parlamentosu'ndan destek bulma mücadelesi olarak görüyor. Milliyetçi ve aşırı sağcı AB siyasetçileri onu Birliğin kırılganlığının simgesi olarak görüyor; ancak o kendisini daha kararlı ve bağımsızlığa yön verebilecek kişi olarak sunuyor. Bu iddianın geniş bir kesimce paylaşımı bugün Strasbourg’da netleşecek.
Kesin olan şu ki Von der Leyen mesajını net vermek istiyor: Avrupa Birliği bir kavşakta. Üye devletler şimdi ortak seçimler yapmazsa, Avrupa yeniden başkalarının yön belirlediği bir role düşebilir. Onun için bu zinciri kırma zamanı gelmiştir.