Kıbrıslı patates çiftçileri, hasatlarının ihracatı konusunda büyük endişe duyuyor. Korona pandemisi nedeniyle Kıbrıs çiftçileri personel eksikliği, ambalaj malzemesi ve nakliye sorunlarıyla karşı karşıya kaldı. Hatta Tarım Bakanlığı’nın bazı memurları, paketlemeye yardım etmek için kırsal bölgeye gönderildi.
Patatesler depo ve ambarlarda birikirken, etkilenmiş patates çiftçileri, Larnaka-Famagusta otoyolu çıkışında sürücülere ücretsiz patates torbaları dağıttı. Bazı patateslerin çürüdüğünü, etkilenen çiftçiler yerel medyaya söylediler.
Birçok çiftçi, hasat sezonu başlamadan önce kritik bir dönemde paketleme fabrikalarında personel eksikliğinden şikayetçi. Yetersiz personelle çalışan bir fabrika, Perşembe günü Tarım Bakanlığı’ndan ihracatı yapılması gereken büyük miktardaki patatesleri paketlemek için yardım istedi. Ayrıca, patatesleri paketlemek için yeterli kutu da bulunmuyordu.
Tarım Bakanlığı memurlarının, ürünlerin paketlenmesi ve depolanmasına yardım etmek üzere fabrikaya gönderilmek zorunda kalındığını, fabrikanın yöneticisi Andreas Constantinou, Cyprus Mail’e açıkladı.
“Pandemi onlar için büyük sorunlar yarattı. Bu çiftçilerin gelirinin büyük bölümünü oluşturan ihracat henüz yapılmadı ve muhtemelen önümüzdeki aylarda da gerçekleşmeyecek. Hükümet durumun ve ciddiyetinin farkında. Yardım sözü verdiler ama zaman daralıyor” dedi.
Tarım Bakanı Costas Kadis, Bakanlar Kurulu’nun "başlangıçtan itibaren" geçerli olan bir dizi destek önlemi aldığını söyledi. Şimdiye kadar tarım sektörüne yönelik yaklaşık 20 milyon Euro tutarında 30 civarında önlem kabul edildi ve onaylandı dedi.
Kadis özellikle, patates yetiştiricilerinin ilk aşamada 1,8 milyon Euro, yakın zamanda da AB onayına sunulan ek 1,5 milyon Euro destek aldıklarını vurguladı.