Yasa tasarısı, koalisyon partileri ile bölgesel eyalet hükümetleri arasında aylar süren müzakerelerin ardından hazırlanmıştır. Yasa değişikliği, hayvanların ve diğer canlıların tutulduğu önemli alanlara ilişkin düzenlemeleri kapsamakta; çevrimiçi hayvan ticareti, ev ve çiftlik hayvanları ile gezici sirklerde vahşi hayvanların tutulması konularını içermektedir.
Yeni yasa, hayvan refahı için daha katı kurallar getiriyor; ahırlarda yaşam koşullarının iyileştirilmesi, tıbbi zorunluluk olmaksızın yapılan fiziksel müdahalelere kısıtlamalar ve inekler ile keçiler için geleneksel "bağlama" çiftçiliğine yasak getirilmesi gibi. Ancak bu bağlama yasağı on yıl sonra yürürlüğe girecek. Güney Almanya Alplerindeki küçük karma çiftlikler için kışlık ahırlarda ineklerin bağlanmasına istisna getiriliyor.
Ayrıca, kuyruk kesimi gibi iyileştirici olmayan müdahaleler kuzu ve yavru domuzlarda yasaklanacak ve yavru domuzlara ilişkin daha sıkı kurallar uygulanacak. Buzağıların boynuzlarının yakılması işlemi için anestezi gerekecek ve kesimhanelerde iş süreçlerini gözetlemek üzere video kameralar kullanılacak. Ayrıca, yüksek gebelikteki keçi ve koyunların ticareti ve kesimi gelecekte yasaklanacak.
Yasa tasarısına yönelik eleştiriler çeşitli çevrelerden geliyor. Çiftçi sendikaları gibi tarım kuruluşları, hayvan yetiştiricileri için finansal bir yük uyarısında bulunuyor. Ahırların yenilenmesi için gereken masrafların birçok çiftçiyi piyasadan çıkarabileceğinden endişe ediyorlar; özellikle açıklanan sübvansiyonların yeni yatırımları karşılamak için yetersiz olduğu belirtiliyor.
Doğa koruma ve hayvan refahı örgütleri ise önerilen reformların yeterince ileri gitmediğini düşünüyor. Özellikle uzun geçiş süreleri ve dış ve iç konaklamanın kombinasyonunu tamamen yasaklamaması eleştiriliyor. Bu durum, hayvan refahını yeterince göz önünde bulundurmayan bir uzlaşma olarak değerlendiriliyor.
SPD, Yeşiller ve FDP koalisyon hükümeti içinde de Tarım ve Hayvan Refahı alanlarından sorumlu iki Yeşiller bakanın önerisi hakkında görüş ayrılıkları bulunuyor. Bazı SPD politikacıları daha sıkı kurallar talep ederken, FDP yasa tasarısının tarıma yanlış mesaj verdiğini düşünüyor ve çiftçiler üzerindeki bürokratik yükü azaltmak için düzenlemelerin hafifletilmesini savunuyor.