İngiliz Liberal Demokratlar (LibDem'ler) için yarınki parlamento seçimleri birden çok açıdan belirleyici olacak: Yine iki 'büyük' parti tarafından marjinalize mi edilecekler yoksa yönetim gücünün merkezine mi kayacaklar? Her iki durumda da LibDem'ler için bu bir çeşit tekrarlama olacak: Daha önce de sıkıştıkları oldu ve daha önce alışılmadık bir İngiliz koalisyon kabinesinde yer aldılar.
Parti lideri Jo Swanson Çarşamba öğleden sonra Londra'daki bir parti toplantısında, bir yandan LibDem'lerin kazançta olduğundan memnun olduğunu ancak bu kazancın muhtemelen yeterli olmayabileceğini belirtti. Boris Johnson'ın yine de bir çoğunluk elde edeceğine dair anketlerden endişe ediyor. Swanson ve kampanya ekibi için bu henüz kesin değil.
Muhafazakarlar on dört sandalye farkla çoğunluk önde olsa da, Swanson "bu bölge sisteminde hiçbir şey ifade etmiyor" dedi. Wimbledon'daki Broadway'de bir LGBT tiyatrosunda, birkaç düzine parti aktivistine bir partinin sadece iki ya da üç oy farkıyla bir sandalye kaybetmesinin sıkça görüldüğünü anlattı.
Bir grup muhabir, fotoğrafçı ve kameraman tarafından çevrili olan liberal Swanson, elbette Broadway'deki ünlü gökkuşağı yaya geçidini geçmek zorunda kaldı ve konuşmasını ünlü CYMK tiyatrosunda yaptı. ITV’nin bir saatlik haber bülteninde canlı olarak son anketlere profesyonel bir şekilde yanıt verdi ve İngiliz seçmene yeni bir Boris yıkıcı kabinesinin tehlikelerini tekrar hatırlattı.
LibDem'ler bu genel seçimleri gerçekten gerçek seçimler haline getirmeye çalıştılar, sadece May ve Johnson'ın Brexit planları üzerine gizli bir danışma olmaktan çıkarıp net, açık ve özlü biçimde o bütün işi iptal edip durdurmak istediklerini söylediler. Bu yüzden LibDem'ler kapsamlı ve mantıklı şekilde hazırlanmış, 'geleceğe yönelik' bir seçim programı oluşturdu. Bu programla özellikle 2016'da Brexit referandumunda pro-Avrupa oyunu kullanmayı 'ihmal eden' genç (30 yaş altı) nesline oynamaya çalışıyorlar.
Parti lideri Jo Swanson özellikle ileriye bakmak isterken, birçok İngiliz seçmen daha çok geriye bakıyor gibi görünüyor. LibDem'lerin eski parti lideri Nick Clegg yönetiminde Tories ile bir koalisyon içinde David Cameron ve Boris Johnson’ın Muhafazakar 'gümüş kaşık' neslini iktidara getirmelerine hala kızgınlar. Küçük ortak olarak sosyal sistemi ciddi şekilde kesintiye uğratmayı, kamu hizmetlerini özelleştirmeyi ve kamu imkanlarını azaltmayı kabul etmek zorunda kaldılar. Üzülen İngilizler şimdi 2016 Brexit referandumunu da bir tür demokratik yenilik olarak sunduklarını söylüyorlar.
Ayrıca LibDem'ler makul İngilizlere kolaylık sağlamadı: 2016'da bir referandumdan tam destek verirlerken şimdi kesinlikle ikinci bir referumuna karşılar. "Bizi ciddiye almıyorsunuz" diyor sıradaki vatandaş. "Halkın iradesinin ne getirdiğini gördünüz," diyor Swanson. Modern bir partinin lideri olarak her şeye sahip: kadın, iyi eğitimli, düzgün konuşan, güvenilir görünüşlü, iyi diksiyonlu, iyi bir tartışmacı. Yine de birçok Muhafazakar ve İşçi Partili tarafından makul merkez olarak görülmüyor.
Birkaç hafta önce bir televizyon röportajında yaptığı bir gaf halen kendisine hatırlatılıyor. Nefret edilen Boris Johnson'ın yeniden başbakan olmasına ya da yine nefret edilen Jeremy Corbyn'in başbakan olmasına hiçbir koşulda savaşta kendilerinin İşçi Partisi ya da Muhafazakarlar ile iş birliği yapmayacaklarını açıkladı. Aynı cümlede kendisinin başbakan olmak istediğini de açıkça belirtti. 'Üçüncü parti kızı' olarak yaptığı bu 'abartılı konuşma' hala birçok yorumcu tarafından eleştiriliyor.
LibDem'ler için belirleyici olacak nokta, yeterince Muhafazakar ve İşçi Partisi seçmeninin mantıklı mı yoksa duygusal mı seçim yapacağıdır. Pro-Avrupa, modern Tory ve İşçi Partisi seçmenleri oy kabininde seçim yapmak zorunda: Kendi partisinin pro-Brexit çizgisinde kalmak mı (kendi siyasi yuvalarına oy vermek ama İngiliz ekonomisine zarar vermek) yoksa LibDem'lere oy vermek mi (kendi siyasi yuvasının kokusuna zarar verip İngiliz halkının lehine oy vermek).