İtalya, tarımda ciddi bir işçi açlığı ile karşı karşıya ve şimdi, 600.000 kaçak göçmeni vatandaşlığa almayı düşünüyor. Böylece bu kişiler gıda endüstrisi ile tarım ve bahçecilikte mevsimlik işçi olarak resmi şekilde çalışabilecekler. Pek çok Kuzey Afrikalı mevsimlik işçi için bu, istedikleri oturma iznini alma şansı olabilir.
Koronavirüs pandemisi nedeniyle 300.000 Doğu Avrupa kökenli yabancı işçi İtalya'ya ulaşamıyor. “Onlar olmadan, ülkenin tüm ürünleri tehdit altında ve İtalyan ile Avrupa süpermarketlerinin tezgahlarına ulaşmaları mümkün görünmüyor” diye bildiriyor infomigrants.net.
Tahminlere göre İtalya'da bu sektörde 270.000 ile 350.000 arasında mevsimlik işçiye ihtiyaç var. Yetkililer bu açığı doldurmak için yasadışı göçmenlerin yasallaştırılmasına güveniyor. Sağlık krizinden önce de birçoğu tarımda yasa dışı çalışıyordu.
İtalya'da tarımda kayıt dışı çalışma büyük bir sorun. Ülkenin güneyinde, özellikle göçmenler muhafazakar olmayan kağıtsız olarak narenciye ve domates hasadında çalışıyor. Genellikle gettolarda yaşıyorlar ve çok düşük ücret alıyorlar. Şu anda, sektörde zaten çalışan kaçak işçilerin durumunun yasallaştırılması için İtalyan tarım kuruluşları baskı yapıyor. Göçmenlerin sömürülmesi sorunu sadece Afrikalıları değil, mafya tarafından sömürülen birçok İtalyan’ı da etkiliyor.
Tarım Bakanlığı, koronavirüs krizinden dolayı şu anda işsiz olan İtalyanları hasada yardım etmeye teşvik ediyor. Bakanlık, insanların tarlalarda çalışmak için başvurabileceği çevrimiçi bir platform kurmayı düşünüyor. Hükümet, turistlik sektörün işsiz kalması sebebiyle kendi nüfusu arasında tarımda çalışmayı teşvik etmek için bir kampanya yürütüyor. Ayrıca Romanya ile temas kuruldu. İtalya, Romanyalı mevsimlik işçilerin tarım alanlarında kalıcı iş güvencesi alabileceklerini garanti etmek istiyor.
Avrupa genelinde gıda üreticileri ve tarım sektörü, sınırların uzun süreli geçişlerinin zor olması nedeniyle mevsimlik işçilerin kimler olacağı konusunda endişeli. Mevsimlik işçi açığı sadece İtalya'nın sorunu değil. Birçok AB hükümeti, tarım ve bahçecilik sektörlerine destek olmak için çeşitli girişimlerde bulundu.
Uzmanlara göre Avrupa Birliği’nde sınırların kapanması nedeniyle Alman, Fransız, İspanyol, İtalyan, İngiliz ve Polonyalı üreticiler personel sıkıntısı çekti. Uzmanlar, önümüzdeki aylarda AB genelinde yaklaşık %40-50 seviyesinde mevsimlik işçi açığı yaşanacağı uyarısında bulunuyorlar; bu da birçok sebze ve meyvenin tarlalarda ve bahçelerde kalıp çürüyebileceği anlamına gelebilir.