Bu hafta yola çıkmasının nedeni sadece uygun rüzgar yönü ve mevsim değil, gelecek hafta Lahey'de gerçekleştirilecek NATO zirvesidir. Güvenlik önlemleri kapsamında Lahey çevresindeki deniz alanı 10 x 11 deniz mili büyüklüğünde “yasak bölge” ilan edildi. Kıyı Güvenlik ya da Deniz Kuvvetleri tarafından durdurulmamak için kesinlikle bu hafta Scheveningen’den geçmek istediğini söyledi.
Nauerna yat limanındaki son konumunda ve IJmuiden’in küçük deniz kilitlerinde, H.M. Kortenaer ve H.M. Piet Heyn savaş gemilerinin eski makine dairesi şefi De Vries’e uğurlama yapıldı. Eski bir denizci olarak, hayatının neredeyse tamamında böyle bir yelkenli yolculuğu ve dünya turu hayal etmişti. Aktif görev yıllarının ardından son yıllarda 'Tata Steel' olarak bilinen 'de Hoogovens'de vardiya amiri olarak çalıştı.
Her iki görevde de teknik becerilerini tam anlamıyla geliştirdi. Gözleri gördüğünü ve beyninin tasarladığını elleri yapabiliyordu, diye aile üyeleri anlatıyor. Böylece De Vries, son altı ay içinde katamaranını tek kişilik kontrol sistemine tamamen dönüştürebildi. Tüm yelkenlerin kontrolünden önde ve arkadaki çapalara kadar her şey hem motorlu hem de manuel olarak kamaradan kumanda edilebiliyor.
Ayrıca kamarasına ve katamaranın iskele tarafındaki “çalışma odasına” çeşitli teknik özellikler ekledi. Sancak tarafındaki yüzer bölüm mutfak ve yaşam alanı olarak kullanılıyor. Pros & Cons, tüm iletişim ekipmanları, sürekli wifi bağlantısı, internet, GPS ve çok daha fazlasıyla donatılmış. Böylece geniş bir Hollandalı denizci ve aile, dost ile eski meslektaş grubuyla bağlantısını sürdürebilecek.
Son yıllarda De Vries, diğer büyük yelkenlilerde mürettebat üyesi olarak Kuzey Denizi ve Atlantik Okyanusu’nda zorlu yelken yarışlarına iki kez katıldı; Karayipler bölgesinden Avrupa’ya yelkenli bir yatı kısmen geri getirdi. Geçen yıl, uzun arayıştan sonra aradığı okyanus standartlarında gemiyi buldu, Wormer’daki evini sattı ve Kuzey Deniz Kanalı’ndaki Nauerna yat limanında geçici bir limana taşındı.
Zaankanter olarak, iki yıl önce Tata Steel’de erken emekli olduktan sonra tüm yolculuğunu internet üzerinden baştan sona planladı. “Detaycı” biri olarak tüm liman müdürlerinin radyo frekanslarını ve telefon numaralarını, ayrıca hastaneler, Hollanda konsolosları, elçilikler ve deniz ürünleri mağazalarının bilgilerini kaydetti.
Bankacılık işleri ve sigortalar tam olarak düzenlendi. Gerekli tüm seyir belgeleri, izinler ve evraklar bilgisayarda saklanmasının yanı sıra, su geçirmez bir çantada basılı olarak da bulunuyor. Yedek bir cep telefonu da yanında.
Yaz aylarında güneydeki golf akıntısı, uygun rüzgar yönü ve Batı Afrika sahilinden Karayipler’e uzanan su akışından faydalanmak istiyor.
Dünya yolculuğu süresince (dört ila altı yıl arasında) onlarca ara durak yapmayı planlıyor; sadece taze gıda, su ve yakıt ikmali için değil, aynı zamanda kendi enerjisini yenilemek ve dinlenmek için. “Güzel, hoş iklimli bir liman olursa orada birkaç hafta kalabilirim. Acelem yok” dedi yakınlarda.
De Vries, yaklaşık bir yıl içinde Panama Kanalı girişindeki Meksika Körfezi’ne ulaşmayı bekliyor. “Orada 100 günlük büyük bir dinlenme molası vereceğim. Sonra birkaç hafta için KLM ile gelip sizleri görmeye geleceğim” diyerek aile üyeleri ve çocuklarına grup sohbetinde bildirdi.