Ірландія планує протягом наступних десяти років зосередити свою стратегічну сільськогосподарську політику насамперед на підвищенні доходів фермерів та поліпшенні життєздатності малих фермерських господарств. Нова ірландська стратегія враховує, що кількість фермерів, які працюють повний робочий день, ймовірно, продовжить зменшуватися впродовж найближчих десяти років.
Нова ірландська Agri-Food-стратегія буде опублікована наступного тижня, але сільськогосподарська газета Ірландії Agriland вже ознайомилась із документом. План не презентується як готовий законопроєкт, а подається як «напрямок розвитку», що публікується для обговорення та зворотного зв’язку.
У стратегічній нотатці – спадкоємниці Food Wise 2025 – буде більше уваги приділено неаграрним доходам ірландських фермерів. Визнається, що фермери повинні отримувати вищі ціни за свою продукцію, що «підкріплено доказами». Проте у стратегічному документі зазначається, що питання ціноутворення «є складним і не має простих рішень».
Уряд коаліції центристсько-ліберального спрямування, який вступив у владу минулого року, підтримує – так само, як у США та ЄС – розвиток вуглецевого сільського господарства та масштабування відновлюваних джерел енергії, зокрема анаеробного бродіння і сонячної енергії.
Хоча виробництво молока, яловичини та баранини на основі випасу на траві залишатиметься домінуючою частиною агропродовольчого виробництва, також пропонується розширення обробітку ґрунту, садівництва та органічного землеробства. Очікується, що екологічна стійкість стане ще більшим компонентом цієї агропродовольчої стратегії, ніж нинішня.
Від минулого року Ірландією керує коаліція з двох консервативних і ліберальних центричних партій (Fianna Fáil та Fine Gael) разом із Зеленими, тому лівонаціоналістична Sinn Fein залишилась поза коаліцією. У програмі політики найближчими роками значна увага приділятиметься зміні клімату. Відновлення економіки йтиме пліч-о-пліч із інвестиціями у зелену інфраструктуру. У середині Fianna Fáil, партії дрібних фермерів, спочатку була опірність коаліційній угоді.
Раніше у цьому році одна з урядових нотаток Міністерства сільського господарства Ірландії наполягала на скороченні поголів’я худоби для зниження викидів метану, щоб виконати міжнародні кліматичні зобов’язання. Новопризначений міністр сільського господарства відкинув цю пораду і тепер пропонує ще не обов’язковий напрямок мислення для нової ірландської сільськогосподарської політики.
Кількість великої рогатої худоби, яку утримували на ірландських фермах минулого року, становила 7 314 400 голів, що на 105 800 більше, ніж у 2019 році. Однак міністр сільського господарства Чарлі МакКонолог відмовляється зменшувати національне поголів’я. Він вважає, що економічна та фінансова цінність експорту яловичини та молочних продуктів Ірландії повинна бути збережена.
МакКонолог є третім міністром сільського господарства з минулого року. Нещодавно він закликав до «програми трансформації для збереження сімейної моделі ірландських ферм». МакКонолог змінив Дару Калері, який змушений був піти у відставку через кілька тижнів після призначення через участь у великій святковій вечері всупереч карантинним обмеженням. Новий міністр – з фермерської родини, який також кілька років працював на фермі. Раніше він був речником із питань сільського господарства від партії правлячої коаліції Fianna Fáil.