Відплиття саме цього тижня зумовлене не лише сприятливим напрямком вітру та порою року, а й самітом НАТО, який відбудеться наступного тижня в Гаазі. Одним із заходів безпеки є оголошення морської зони біля Гааги забороненою у районі десять на одинадцять морських миль. «Я дуже хочу пройти повз Схевенінген саме цього тижня, щоб мене не затримали Берегова охорона або Військово-морські сили», – сказав він.
Колишнього начальника машинного відділення військових кораблів H.M. Kortenaer та H.M. Piet Heyn проводжали в його останньому місці стоянки в яхтовій гавані Наурена і біля «малих» морських шлюзів Іймюйдена. Як колишній військовий моряк, він майже все життя мріяв про таку вітрильну подорож, яка водночас є і кругосвітньою мандрівкою. Після службового строку він останніми роками працював бригадиром на «де Хооговенс», нині відомій як Tata Steel.
У обох ролях він зміг повністю розвинути свої технічні навички. Те, що бачать його очі і вигадують мізки, його руки можуть зробити, кажуть члени родини. Таким чином, де Вріс протягом останніх пів року цілком переобладнав свій катамаран для управління одною людиною (one man-handle). Він може керувати усіма щоглами та вітрилами, а також носовими та кормовими якорями - усе керується з каюти як автоматично, так і вручну.
Крім того, він додав різні технічні новинки в каюту і робочий простір на лівому борту катамарана. Плавуча частина правого борту служить йому житловим простором з кухнею. Pros & Cons оснащений усім необхідним зв’язком: постійним Wi-Fi, інтернетом, GPS і багатьом іншим. Таким чином він може підтримувати зв’язок із великим колом нідерландських моряків, а також із родиною, друзями і колишніми колегами.
За останні роки де Вріс двічі брав участь у важких парусних гонках на Північному морі та Атлантичному океані як член екіпажу великих вітрильних суден і також частково повертав вітрильник з Карибського регіону до Європи. Минулого року він – довго шукав – знайшов океанську судно своєї мрії, продав свій будинок у Вормері і переїхав на «тимчасове» місце стоянки в яхтову гавань Наурена на Північному морському каналі.
Вже понад два роки після дострокового виходу на пенсію у Tata Steel цей житель Заанстаду підготував усю свою подорож в Інтернеті, плануючи маршрут «від порту до порту». Як дуже педантична людина, він записав у телефон усі радіочастоти та телефони капітанів гаваней, а також контактні дані лікарень, нідерландських консулів і посольств, магазинів з корабельним обладнанням.
Звісно, банківські справи та страхування також у порядку. Усі необхідні документи, дозволи та суднові свідоцтва не лише збережені на комп’ютері, але також є в паперовому вигляді у водонепроникній сумці. Має також запасний мобільний телефон.
Цього літа він планує скористатися південною течією гольфстріму, сприятливим напрямком вітру та водяними потоками з західного узбережжя Африки до Карибського басейну.
Під час своєї навколосвітньої подорожі (4–6 років?) він планує зробити декілька десятків проміжних зупинок не лише для поповнення запасів свіжої їжі, води та палива, а й щоб «самому відпочити і поновити сили. Якщо сподобається якийсь затишний порт із приємним кліматом, то, можливо, зависну там на кілька тижнів. Я не поспішаю», – сказав він недавно.
Де Вріс очікує приблизно через рік бути в Мексиканській затоці біля входу в Панамський канал. «Тоді матиму тривалу перерву на 100 днів. Тоді я, можливо, кілька тижнів повернуся КЛМ, щоб подивитися, як у вас справи», – повідомив він родині та дітям у груповому чаті.