Уряд США вперше оголосив про дефіцит води в річці Колорадо через затяжну посуху на південному заході країни. Захід США вже кілька місяців потерпає від тривалої посухи.
Річка Колорадо є джерелом водопостачання близько 40 мільйонів людей. Цю величезну річку також називають Західним Нілом, щоб підкреслити її значення для фермерів та жителів цієї частини Сполучених Штатів.
Посуха призводить, серед іншого, до нестачі води для зрошення великих сільськогосподарських угідь і зернових полів. Також виникають проблеми з пожежогасінням через брак води. Від жовтня будуть введені обмеження на вилучення води з річок і озер.
У різних штатах вже запроваджують суворі заходи безпеки, зокрема щодо використання води. Каліфорнія закликає мешканців економити електроенергію, оскільки електромережа перебуває під великим навантаженням.
Поточна посуха не є унікальною. За останніми дослідженнями річних кілець дерев, захід США вже понад двадцять років переживає так звану мегапосуху. На думку науковців, це одна з найсильніших і найдовших посух за останні 1200 років.
Озеро Мід, водосховище греблі Гувера біля Лас-Вегаса, опустилося до найнижчого рівня в історії. Озеро Мід є найбільшим штучним озером у США. Рівень води в Озері Пауелл, другому за величиною водосховищі країни, також впав до історичного мінімуму.
Однією з причин посухи в останні кілька років є відсутність опадів через слабкий вітер та припливні потоки La Niña. Втім, науковці також вказують на тісний зв’язок між посухою, лісовими пожежами та спричиненими людиною змінами клімату.