Новий Європейський центр демократичної стійкості має допомогти країнам ЄС швидше виявляти та протидіяти дезінформації, організованим кампаніям дезінформації та іншим формам втручання. Також буде приділено увагу попередженню про існування російських тролінгових фабрик у соціальних мережах, таких як Facebook та Twitter.
Європейська Комісія наголошує, що спроби іноземного впливу зростають, при цьому Росія відіграє важливу роль. За даними Комісії, такі кампанії прагнуть посіяти розбрат, посилити недовіру серед мешканців ЄС і вплинути на політичні рішення.
Ініціатива має допомогти громадянам ЄС краще розуміти, звідки походить інформація і як її використовують.
«Щит демократії» має три основні цілі: захист інформаційного простору, зміцнення виборів і демократичних інституцій та підвищення стійкості суспільства. Ці три напрямки разом повинні запобігти поширенню неправдивої російської інформації, що охоплює країни ЄС.
Комісар ЄС з питань юстиції Майкл Макгрегор очолить новий центр. Він зазначив, що ЄС має швидше реагувати на масштабні спроби дестабілізувати публічний дискурс, а країни Євросоюзу повинні краще об’єднувати свої знання та ресурси.
Багато з передбачуваних заходів у Брюсселі вже вкладаються в існуючі європейські цифрові регламенти. Також створять європейську мережу фактчекерів. Ця мережа повинна перевіряти достовірність інформації всіма мовами ЄС. Вона також має прояснити, звідки надходять повідомлення і як вони поширюються.
Окрім захисту, «Щит демократії» зосередиться на підтримці незалежних медіа. Заплановане додаткове фінансування для місцевої та незалежної журналістики, щоб громадяни мали надійні джерела інформації. Це має запобігати домінуванню оманливої російської пропаганди у публічних дебатах.
Існує також критика на адресу нового антимосковського наглядового органу. Деякі організації та політики побоюються, що «Щит» може отримати надмірний вплив на те, що люди можуть говорити чи читати. Вони застерігають, щоб боротьба з дезінформацією не перетворилась на контроль над свободою вираження думок.
Європейська Комісія заявляє, що знає про ці занепокоєння, але наголошує, що «Щит» не призначений для обмеження думок. За словами Брюсселя, він має забезпечити довіру громадян до публічного простору без прихованого іноземного впливу чи організованої дезінформації.
Кінцева мета — краще захистити громадян від обманної інформації та зберегти чесність виборів. Брюссель заявляє, що новий «Щит демократії» допоможе посилити демократичні цінності в часи швидких цифрових змін.