Другий за рангом суд ЄС встановив, що ці повідомлення містять важливу інформацію про переговори 2021 року щодо закупівлі вакцин від Covid-19. Суд наголосив, що така комунікація потрапляє під правила прозорості.
Рішення було винесене після скарги The New York Times, який подав запит на оприлюднення цих повідомлень. За словами суду, Комісія неправомірно відхилила запит газети, що суперечить законодавству ЄС про відкритість.
Європейська Комісія раніше стверджувала, що SMS-повідомлення не можуть автоматично вважатися документами. Суд визнав це твердження хибним. Форма обміну інформацією не визначає її статус офіційного документа.
Це рішення вважається серйозним ударом для голови Комісії фон дер Ляєн, яка вже тривалий час зазнає критики через свою роль у переговорах щодо вакцин. Різні джерела називають цю справу лакмусовим папірцем для її лідерства і прозорості.
Незважаючи на рішення, Комісія залишається при своїй позиції, що діяла коректно, про що свідчить перша офіційна заява. У ній Комісія зазначає, що справа була розглянута уважно і що розглядаються подальші кроки.
Ця справа може вплинути на те, як інституції ЄС працюватимуть із сучасними формами комунікації, такими як SMS і додатки. Рішення чітко вказує, що і вони можуть підпадати під правила відкритості, якщо містять релевантну інформацію.
Поки що невідомо, чи оскаржить Брюссель це рішення. У будь-якому разі, цей вердикт змушує інституції переглянути свої процедури щодо доступу до документів. Спостерігачі вважають це перемогою на користь більшої прозорості в процесі європейського прийняття рішень.
Нідерландська євродепутатка Ракель Гарсія Ерміда-ван дер Валле (Renew/D66) вважає рішення суду ЄС «цілком зрозумілим». Вона буде брати участь у перемовинах від імені європейських лібералів щодо майбутньої зміни Eurowob — європейського закону, що регулює доступ до документів. Її партія вже кілька років у Брюсселі працює над тим, щоб зробити діяльність Європейської Комісії більш відкритою й підзвітною.