Нова відзнака була створена минулого року з нагоди 75-ї річниці Шуманської декларації. Цей французький політик після Другої світової війни своїм знаменитим зверненням започаткував створення європейської співпраці.
Відтепер Європейський парламент щорічно прагне вручати орден максимум двадцяти визначним особистостям, які, на думку установи, зіграли особливу роль у Європі.
Валенса, Меркель і Зеленський
Вища нагорода в межах ордена цього року присуджується трьом політичним лідерам. Президент України Володимир Зеленський, канцлер Німеччини Ангела Меркель та президент Польщі Лех Валенса отримують звання почесних членів Європейського Ордену заслуг.
Promotion
У оголошенні Валенсу також згадано як співзасновника польської профспілки «Солідарність» та лауреата Нобелівської премії миру. Разом із Меркель та Зеленським він утворює першу групу отримувачів найвищого рангу в межах нової європейської відзнаки.
Європейський Орден заслуг складається з трьох рівнів. Крім категорії почесних членів, орден має також ранги почесного члена та члена ордена. Серед почесних членів є, зокрема, Майя Санду, президент Молдови, П'єтро Паролін, державний секретар Ватикану, та Саулі Нііністьо, президент Фінляндії. У цю категорію також входить Жан-Клод Тріше, голова Європейського центрального банку.
Спортсмени та митці
У категорії членів ордена є серед інших африканський іммігрант Янніс Адетокумбо, баскетболіст зі Греції, Хосе Андрес, засновник НУО World Central Kitchen, а також четверо учасників ірландського рок-гурту U2.
Інші імена також з’являються у першому списку лауреатів. Так, українська правозахисниця Олександра Матвійчук включена до складу членів ордена. Крім того, Вівіан Редінг, віцепрезидентка Європейської комісії, теж отримує місце серед членів.
Лауреати під час церемонії у травні отримають нагрудний знак, стрічку та сертифікат. Відзнаку вручатимуть під час пленарного засідання Європейського парламенту, де офіційно присвоять перший Європейський Орден заслуг.