Церемонія відбулася у Європейському парламенті у Страсбурзі. За словами Парламенту, двадцять лауреатів були відзначені. Тринадцять з них отримали нагороду особисто і виступили з короткою промовою.
Голова Європейського парламенту Роберта Метсола раніше сказала, що Європу створювали люди, які будували мости, долали бар’єри та допомагали переживати кризи. За її словами, ця нагорода призначена для тих, хто доклав зусиль до будівництва Європи.
Будівництво
«Європа нам не дісталася від народження. Її будували, договір за договором, криза за кризою, люди, які обирали солідарність замість розбіжностей і співпрацю замість власних інтересів. Орденом Заслуг ми вшановуємо тих, хто, з усіх верств населення, вибрав будувати Європу – тих, хто керував у складні часи і допомагав нашому Союзу рухатися вперед.
Promotion
Бо Європа існуватиме лише доти, доки кожне покоління обиратиме її захищати», – заявила президент Метсола під час відкриття церемонії.
Меркель і Валенса
Президент України Володимир Зеленський увійшов у число перших лауреатів нової нагороди; він не був присутній особисто на церемонії у Страсбурзі.
Колишня канцлерка Німеччини Ангела Меркель також увійшла до першої групи відзначених осіб. Вона отримала одну з найвищих нагород у межах нового Європейського Ордену Заслуг.
Також відзначено колишнього президента Польщі Леха Валенсу. Він є частиною групи лауреатів, яка отримала найвищу відзнаку.
Інші також
Президент Молдови Майя Санду також отримала нагороду під час першої церемонії вручення Європейського Ордену Заслуг. Також до лауреатів увійшов П’єтро Паролін, провідний дипломат Ватикану. Колишній президент Європейського центрального банку Жан-Клод Тріше був відзначений нижчою нагородою в межах нового ордену. Також колишній канцлер Австрії Вольфганг Шюссель був названий серед отримувачів нагороди.
Почесні члени
Іншими почесними членами Ордену є Валдас Адамкус, колишній президент Литви; Саулі Нійністе, колишній президент Фінляндії та колишній голова парламенту Фінляндії, та Мері Робінсон, колишня президентка Ірландії. Хосе Андрес, шеф-кухар і засновник НГО «World Central Kitchen»; Янніс Адетокумбо, чемпіон у баскетболі, і Боно разом з The Edge, Адамом Клейтоном та Ларрі Малленом молодшим, відомі як U2, були призначені членами Ордену.