Комісія заявляє, що незалежність суддів в Угорщині системно перебуває під тиском. Політичний вплив на призначення, санкції та повноваження судів досі не скасований. Це викликає занепокоєння щодо справедливості правосуддя та блокує подальші європейські виплати Будапешту.
Загалом понад 18 мільярдів євро євросубсидій залишаються замороженими. Торік Комісія вже звільнила 8 мільярдів євро після того, як Угорщина провела кілька юридичних реформ. Однак, за словами Брюсселя, відтоді майже немає прогресу, незважаючи на попередні обіцянки угорського уряду.
Невдоволення щодо Угорщини зростає не лише в Комісії, а й серед держав-членів ЄС та у Європейському Парламенті. У кількох столицях лунають заклики до жорсткіших заходів. Данія навіть хоче призупинити право голосу Угорщини в Раді.
Нідерландська євродепутатка Ракель Гарсія Ерміда-ван дер Валле (D66), яка від імені Європарламенту долучилася до підготовки щорічного звіту, висловлює глибоке занепокоєння: «Коли бачиш, як країни на кшталт Угорщини зневажають верховенство права, я добре розумію, що Європейська Комісія відчуває себе несерйозно сприйнятою. Рекомендації щодо посилення судової влади та незалежних медіа лише миттєво знищуються.»
Під час пленарних дебатів у Європарламенті різні фракції закликали нарешті запровадити санкції проти непокірного угорського прем’єра Віктора Орбана. Під час дебатів у Страсбурзі помітною була присутність мера Будапешта Гергелі Карачоні, який як кандидат на підтримку ЄС наступного року змагатиметься на виборах проти правлячої партії Фідес. Від Європарламенту він отримав стоячу овацію.
У звіті також містяться критичні зауваження щодо ситуації в інших країнах ЄС. У Румунії тривають побоювання з приводу політичного тиску на суддів та медіа. У Мальті незадовільний прогрес у посиленні верховенства права, незважаючи на попередні обіцянки. Словаччина отримує жорстку критику за нещодавні законодавчі зміни, які можуть підірвати незалежність суддів. Чехія відстає у прозорості призначень у судовій системі.
Європейська Комісія відзначає, що деякі країни не лише порушують правила ЄС, а й нехтують власним законодавством. Це підриває взаємну довіру у Союзі. Хоча деякі держави демонструють незначний прогрес, за оцінкою Брюсселя він часто недостатній для істотного покращення.
У рамках Європейського Союзу зростає розкол щодо способів реагування на країни, які порушують принципи верховенства права. Одні уряди наполягають на дипломатії та діалозі, інші – на більш жорстких санкціях. Комісія намагається збалансувати ці підходи, але політико-адміністративна безвихідь навколо Угорщини залишається ключовою проблемою.
У відповідь на це Європейська Комісія розглядає питання розширення своїх дій. Ведеться робота над розширенням існуючої системи «гроші за реформи», за якою інші країни ЄС отримуватимуть субсидії лише після здійснення помітних реформ у сферах верховенства права та демократії.