Хорватія може приєднатися до безпаспортної Шенгенської зони, якщо цього захоче Європейська комісія. Ця балканська країна з населенням 4,5 мільйона зараз відповідає всім умовам для членства у клубі країн, між якими можливо вільне пересування. Однак, за даними Європейської комісії, Болгарія ще не впоралась із власними справами і тому залишається під спеціальним наглядом. Рішення про допуск до Шенгену приймають країни ЄС, причому необхідна одностайність.
Серед 28 країн ЄС до Шенгенської зони не входять Румунія, Болгарія, Хорватія, Кіпр, Ірландія та Сполучене Королівство (ще). Нещодавно не входять до ЄС Норвегія, Ісландія, Швейцарія та Ліхтенштейн є частиною зони.
Зараз, коли Хорватія, яка приєдналася до ЄС шість років тому, впорядкувала управління своїми зовнішніми кордонами, вона може стати членом Шенгенської зони за рішенням комісії. У Шенгенській угоді закріплено, що людей зазвичай більше не перевіряють на кордоні. Цю угоду у 1985 році уклали у люксембурзькому місті Шенген Німеччина, Франція та три країни Бенелюксу.
Румунія минулого року не здійснила жодних реформ у сфері юстиції і боротьби з корупцією. Тож країна залишається під спеціальним наглядом. Нідерланди — одна з країн ЄС, що тривалий час виступає проти допуску Румунії до безвізової території. Нідерланди відкрито критикують корупцію та політику кумівства в румунському державному апараті.
Минулого року віце-президент Франс Тіммерманс різко висловився щодо Румунії, назвавши ситуацію там «жалюгідною». Нині щоденне керівництво ЄС вважає «шкодаю», що Бухарест не виконав рекомендацій, хоч уряд у червні й обіцяв покращення.
Щоб вийти зі спеціального нагляду, Бухарест має скасувати низку (кримінальних) законів і відкотити призначення в прокуратурі та Антикорупційному бюро.
Натомість Болгарія виконала рекомендації та здійснила кроки для судової реформи і боротьби з організованою злочинністю. Таким чином Болгарія може претендувати на вихід із програми нагляду. Перед тим, як комісія прийме рішення про це, консультації проводяться з державами-членами та Європейським парламентом.