Вперше встановлюються спільні кримінальні норми щодо корупції у всьому ЄС. Угода фіксує, що всі країни використовуватимуть однакові визначення для різних форм корупції. Це також стосується підкупу, розкрадання і перешкоджання судочинству. Крім того, встановлюються мінімальні покарання; судді можуть призначати і вищі санкції.
Останнім часом Європейський парламент і країни ЄС не робили конкретних кроків для зміцнення верховенства права. Спочатку здавалось малоймовірним досягти угоди. Зокрема італійський уряд висловив суттєві заперечення щодо нового європейського закону і довгий час міг розраховувати на підтримку інших країн.
Спочатку Європейський парламент прагнув включити у угоду значно більше положень, однак країни не були на це готові. Проте нідерландський євродепутат Гарсія Ерміда-ван дер Валле (D66/Renew), яка була головною переговорницею з цього питання останніми місяцями, задоволена досягнутою угодою для посилення боротьби з корупцією.
«Те, що ми не пішли ще далі у боротьбі зі злочинністю, має пояснюватися національними урядами своїм громадянам, але склянка наполовину повна. І ще кілька тижнів тому взагалі не було видно, що склянка буде наповнюватися».
Угода має сприяти тому, щоб справи про корупцію у всіх країнах ЄС розглядалися схожим чином. Це необхідно, оскільки великі відмінності між країнами досі ускладнювали дотримання законодавства. Завдяки уніфікації переслідування стане простішим.
Співпраця також має забезпечити швидше і повніше проведення розслідувань. Краще обмінюючись інформацією, можна запобігти тому, щоб справи про корупцію затримувалися або залишалися без руху між країнами.
Угода є попередньою і має бути офіційно затверджена. Це означає, що домовленості набудуть чинності лише після остаточного ухвалення і Європейським парламентом, і країнами ЄС.