Європейська комісія наприкінці листопада вилучила з обігу імпортовані партії бразильської яловичини після виявлення в них заборонених гормонів. М’ясо було відкликано в Австрії, Бельгії, Кіпрі, Хорватії, Чехії, Німеччині, Греції, Італії, Нідерландах, Словаччині, а також у Великій Британії, включно з Північною Ірландією.
За словами європейських сільськогосподарських організацій, ці знахідки підтверджують, що контроль якості в Бразилії недостатній. Дослідники з Irish Farmers Association та тижневика Irish Farmers Journal під час візиту зафіксували, що тваринні антибіотики і гормони, які заборонені в ЄС, там вільно продаються. Вони назвали це великим ризиком для споживачів і фермерів в Європі.
Ірландська фермерська асоціація заявляє, що відсутність контролю на бразильських м’ясокомбінатах дозволила проникненню м’яса з забороненими речовинами на європейський ринок. Організація вважає це серйозним попередженням для європейських політиків, які працюють над ратифікацією торговельної угоди з Меркосуром.
Запланована угода між ЄС і південноамериканськими країнами Аргентиною, Бразилією, Парагваєм та Уругваєм мала б створити найбільшу у світі зону вільної торгівлі. У разі її ухвалення країни Меркосуру зможуть експортувати до ЄС до 99 000 тонн яловичини і 180 000 тонн птиці на рік за пільговою митною ставкою.
Європейські фермери та скотарі стверджують, що це створить нерівні умови і несправедливу конкуренцію. Країни ЄС створили фонд для компенсації збитків у разі надмірних відмінностей у торгівлі м’ясом та худобою. У сільськогосподарському комітеті Європейського парламенту цей компенсаційний фонд називають «порожньою оболонкою».
У рамках ЄС зростає тиск перед фінальним голосуванням щодо угоди. Європейський парламент вирішить у середині грудня про пакет заходів, що має на меті зняти занепокоєння фермерів. Це голосування передуватиме зустрічі країн Меркосуру 20 грудня.
Занепокоєння у Європі не є новими. Минулого тижня з’явилося ірландське дослідження, яке знову підтверджує, що в частинах Бразилії доступні стимулятори росту, заборонені для тваринництва в Європі. Ці відкриття спричинили нові заклики переглянути імпортні домовленості.
Ірландія та Франція все ще виступають проти угоди через побоювання, що їхні сільськогосподарські ринки будуть дестабілізовані. Європейські сільськогосподарські організації наголошують, що недавній відклик показує, що безпека імпортованого м’яса не є чимось само собою зрозумілим, і що європейські стандарти мають бути повністю гарантовані незалежно від походження продукції.