За словами Європейської Комісії, виклики для багаторічних бюджетів ЄС змінилися з моменту попереднього бюджетного раунду у 2021 році. Російське вторгнення в Україну, напруженість на східних кордонах Європи та зміна економічного світового порядку вимагають більше інвестицій у безпеку. Водночас ЄС має стати економічно більш конкурентоспроможним у відповідь на загрозу торговельних заходів з боку США та Китаю.
Значна частина існуючих структурних фондів, які нині переважно використовуються для регіонального розвитку в менш забезпечених регіонах, за пропозицією мала б також використовуватися для проектів, пов’язаних з обороною. Наприклад, це може стосуватися будівництва інфраструктури, що може бути використана в військових цілях, або зміцнення оборонної промисловості.
Комісія йде мова про загальну суму понад 392 мільярди євро до 2027 року. Скільки саме з цих коштів має надходити на оборону та економіку, наразі не визначено. Країни ЄС мають отримати можливість самостійно визначати пріоритети, доки вони сприяють «стратегічній автономії» ЄС, йдеться у пропозиції.
Цей план є політично чутливим. Декілька держав-членів, особливо у Східній та Південній Європі, побоюються, що первинні цілі структурних фондів, такі як зменшення регіональної нерівності, опиняться під тиском. Також деякі євродепутати ставлять під сумнів перенаправлення коштів, які призначалися на соціальну та економічну згуртованість.
Сторонники вказують, що військова стійкість та посилення економіки є необхідними умовами для сталого розвитку. Якщо європейські регіони будуть безпечнішими та краще зв’язаними між собою, місцеві економіки також отримають вигоду, заявляє Комісія. Крім того, підкреслюється, що країни не зобов’язані здійснювати оборонні витрати, це є вибором. Завдяки цьому такі країни, як Угорщина та Словаччина, можуть отримати можливість відмовитися.
Окрім пропозиції щодо перенаправлення структурних фондів, Комісія також представила ширшу дорожню карту із посилення оборонних спроможностей Європи. У ній зокрема закликають до більш спільних закупівель зброї і швидшої готовності європейських військ до дій. Акцент робиться на співпраці та координації між країнами-членами.
У середу Європейський парламент окремою резолюцією підтримав плани щодо забезпечення «стійкості» Європи перед зовнішніми загрозами. Велика більшість парламентаріїв проголосувала за більшу кількість спільних оборонних проектів та за принцип, що «все необхідне» має бути зроблено для гарантування безпеки ЄС.