Європейський Союз переходить до нового етапу в політиці боротьби з одноразовим пластиком. Основна увага приділяється стимулюванню переробки та адаптації правил для підтримки циркулярної економіки. Одночасно Франція обирає відтермінування національної заборони на пластикові одноразові стаканчики, оскільки альтернативи все ще недостатні.
У ЄС боротьба з одноразовими пластиками вже кілька років займає важливе місце в екологічній програмі. Так звана директива щодо одноразових пластикових виробів зосереджена на десяти групах продуктів, які найчастіше знаходять на європейських пляжах. Вони становлять найбільшу частину морського сміття. Пластикові стаканчики та упаковки для напоїв явно підпадають під цей підхід.
Нинішня директива ЄС поєднує різні заходи. Деякі вироби більше не можуть уводитися в обіг, коли стійкі альтернативи широко доступні. Для інших ЄС ставить завдання зменшення використання, а виробники одноразової упаковки частково відповідають (співфінансують) збір та управління відходами.
Важливу частину складають пластикові пляшки. Країни ЄС повинні досягти високих показників збору, тоді як виробників зобов’язують використовувати мінімальний відсоток переробленого пластику. Для пляшок з ПЕТ встановлено норму у 25 відсотків, яка до 2030 року підвищиться до 30 відсотків для всіх пластикових пляшок для напоїв.
На цьому тлі Єврокомісія запропонувала розширити правила щодо переробленого пластику. Зокрема, пластикові вироби, виготовлені з хімічно переробленого пластику, також можуть враховуватися в показниках збору. Єврокомісія зазначає, що це може стимулювати інвестиції та забезпечить більшу юридичну визначеність для компаній.
За словами Комісії, європейська сфера переробки перебуває під тиском через низьке завантаження потужностей і фінансові проблеми. Впроваджуючи нові технології, вона хоче збільшити можливості для повторного використання та прискорити перехід до циркулярної економіки. Раніше схожа пропозиція не отримала підтримки, і тому її було змінено.
Критики ставлять під сумнів цей курс. Вони вказують, що хімічна переробка часто використовує суміш відходів і нового пластику, через що вміст переробленого пластику у виробах може виглядати вищим, ніж є насправді. Вони говорять про потенційну «зелену маніпуляцію».
У Франції тим часом триває паралельна дискусія. Уряд у Парижі вирішив відкласти заборону на пластикові одноразові стаканчики на чотири роки — до 2030 року. Нещодавня оцінка показала, що технічно ще неможливо повністю позбутися пластику у стаканчиках для загального використання.
Оскільки правила ЄС передбачають податок на надмірне використання пластикової упаковки (стаканчики, пляшки тощо), відклавши заборону на пластикові стаканчики, Париж фактично не перекладає цей платіж на промисловість, а сам продовжує сплачувати внески Брюсселю.