Таким чином Канада може стати першим асоційованим членом Європейського Союзу. Фон дер Ляєн запропонувала прем’єр-міністру Канади Марку Карні спільно прокласти шлях до такого нового виду співпраці. Фон дер Ляєн зробила цю пропозицію під час щорічної промови про стан Союзу в Європейському парламенті в Страсбурзі. Карні був присутній на цій промові. Канада та ЄС давно ведуть переговори про набагато тіснішу співпрацю.
Нова Європейська рада безпеки (включно з країнами, які не є членами ЄС) має функціонувати паралельно з уже існуючою військовою співпрацею в рамках НАТО. Останніми роками це розширене консультативне обговорення вже набуло розвитку у зв’язку з підтримкою України. Також на це впливає те, що Сполучені Штати дедалі частіше діють самостійно, у тому числі в економічній сфері.
Зближення
Візит Карні до Страсбурга підкреслює канадське зближення з ЄС. Він сам у четвер виступить у Європейському парламенті. Карні наголосив напередодні свого візиту, що Канада не прагне стати звичайним членом Європейського Союзу. Він говорить про «унікальний альянс».
Promotion
Точна форма цієї співпраці ще не визначена. За словами Карні, його візит до Страсбурга є початком амбітного процесу, а не кінцевою точкою. ЄС уже має різні види торговельних угод з кількома країнами, які не входять до ЄС. Австралія також виявила зацікавленість у цьому новому «асоційованому членстві».
Менше з США
Зближення відбувається на тлі торговельного конфлікту між Канадою та Сполученими Штатами. Відносини погіршилися через американські ввізні мита. Канада таким чином намагається розширити свої економічні та безпекові зв’язки й зменшити залежність від США. Також ЄС працює над диверсифікацією торговельних відносин між кількома країнами.
Сировина
Для подальшої економічної співпраці вже існує основа у вигляді угоди про вільну торгівлю CETA. Завдяки їй майже весь товарообіг між Канадою та ЄС звільнений від ввізних мит. Проте можливості угоди ще не використовуються повною мірою. Особливо малі та середні підприємства у недостатньому ступені користуються можливостями для торгівлі.
Оборона також є важливою складовою зближення. Канада вже співпрацює в цій сфері з Європою. Обидві сторони також бачать потенціал для подальшої співпраці в енергетиці та критичних сировинних ресурсах. Канадські природні ресурси та енергозапаси можуть бути більш тісно пов’язані з європейським ринком і виробництвом.
Широка підтримка
В Канаді існує широка підтримка тіснішої співпраці. Згідно з опитуванням на початку вересня, 80 відсотків підтримують подальшу стратегічну співпрацю з ЄС у сферах зовнішньої політики, оборони та економіки. Також 81 відсоток підтримує тіснішу інтеграцію, включно з полегшенням торгівлі, подорожей, праці та навчання.
Детальна розробка не завершиться у Страсбурзі. І канадські, і європейські учасники розглядають нинішні переговори як початок процесу. Наступним важливим кроком очікують на саміті між Канадою та ЄС наприкінці жовтня, коли обидві сторони планують підняти свої відносини на новий рівень.