Цей захід є частиною ширших європейських санкцій проти Москви з початку вторгнення у 2022 році. Брюссель заявляє, що посилені вимоги до віз необхідні для частішого контролю росіян і кращого моніторингу того, хто отримує доступ до Шенгенської зони.
За словами посадовців ЄС, зростають занепокоєння щодо шпигунства, саботажу та дезінформаційних кампаній, які коордуються з території Росії. Також зазначаються використання нелегальної міграції і порушення роботи європейської інфраструктури (повітряного простору та поїздів) як мотиви для посилення режиму.
Винятки зберігаються для певних груп, серед яких члени сімей громадян ЄС або легально проживаючих росіян, транспортний персонал, дисиденти, незалежні журналісти та правозахисники. Для цих категорій країни ЄС можуть надалі видавати багаторазові візи з максимальною терміном дії до одного року.
Нові правила не мають зворотної сили. Існуючі візи залишаються чинними, а росіяни з громадянством ЄС або дійсним дозволом на проживання не підпадають під зміни. Кількість виданих віз за останні роки вже значно знизилася — з приблизно чотирьох мільйонів на рік до початку війни до близько півмільйона.
Глава зовнішньополітичної служби ЄС Кая Каллас захистила це рішення словами, що «подорожувати до ЄС — це привілей, а не право». За її словами, нова політика відображає змінену реальність у сфері безпеки в Європі.
Москва відреагувала різко. Прес-секретар Марія Захарова звинуватила Брюссель у дискримінації і заявила, що цей захід «віддає перевагу нелегальним мігрантам над законопослушними російськими туристами». Вона назвала Каллас «людиною з рідкісним розумом» і оголосила, що Росія розглядає заходи у відповідь.