Правила в межах ЄС забороняють використання певних пестицидів, які вважаються шкідливими. Водночас європейське законодавство дозволяє виробництво цих речовин та їх експорт до країн поза межами Союзу. Через це засоби, заборонені в Європі, потрапляють на поля Латинської Америки, Африки та Азії.
З офіційних документів випливає, що країни ЄС у 2024 році схвалили експорт майже 122 000 тонн таких заборонених пестицидів. Це суттєве збільшення порівняно з попередніми роками. Компанії зобов'язані подавати спеціальні повідомлення про експорт, але кінцевий контроль за обсягом торгівлі залишається обмеженим.
Зростання пов’язане з тим, що за останні роки ЄС додав до списку забороненої продукції все більше речовин. Поки використання у власному сільському господарстві стало неможливим, заводи продовжували виробляти ті ж продукти для іноземного ринку. Через це експорт механічно зростав разом зі зростанням переліку заборонених засобів.
Екологічні організації вже багато років гостро критикують цю практику. Вони говорять про подвійні стандарти: небезпечні хімікати заборонені для європейських споживачів, проте без проблем вивозяться до країн із часто слабшими правилами та нижчими стандартами захисту фермерів і місцевих жителів.
Європейська комісія у попередніх політичних документах визнала, що така ситуація суперечить амбіціям щодо середовища без отрут. Неодноразово обіцялося, що Брюссель представить пропозицію щодо заборони експорту. Проте досі така пропозиція так і не була подана.
За думкою організацій, у відтермінуванні заходів відіграє роль потужне лобі агрохімічних компаній. Крім того, декілька країн ЄС самі не поспішають впроваджувати жорсткіші правила, що дає можливість компаніям і надалі виробляти та експортувати ці продукти.