Рішення імпортувати м’ясо з Нідерландів ухвалене після кількох місяців повідомлень про те, що турецькі кіпріоти намагаються контрабандою перевозити м’ясо з незалежного південного Кіпру до півночі. У березні турецько-кіпрська поліція знайшла та конфіскувала майже дві тонни яловичини в супермаркетах на півночі розділеного острова.
Імпортоване з Нідерландів м’ясо продаватиметься у м’ясних магазинах на півночі; заморожена баранина коштуватиме 11,42 євро за кілограм, а заморожений упакований яловичий фарш — 8,56 євро за кілограм. Прем’єр-міністр Устель повідомив, що надійшли пропозиції про постачання м’яса зі Іспанії, Румунії та Нідерландів, і було обрано нідерландську пропозицію.
Ціни на м’ясо на півночі зазвичай вищі, ніж у Республіці Кіпр; це спонукає жителів купувати м’ясопродукти на південь від Зеленого лінії та незаконно перевозити їх назад на північ.
Північні власті усвідомлюють можливу реакцію місцевих м’ясників і заявили, що «крок назад робити не будуть». М’ясники вважають організований урядом імпорт м’яса з Нідерландів втручанням і загрозою їхньому ринку.
Першою спробою вирішити це питання у квітні стало впровадження контролю цін на баранину. Проросійська влада встановила максимальну ціну баранини на рівні 15,89 євро за кілограм, проте м’ясники намагалися продавати її дорожче, через що їм виписували штрафи.
М’ясники на півночі обійшли цей закон, вводячи “плату за сервіс” понад ціну продажу баранини. Зазвичай ця плата становить від 10 до 15 відсотків ціни продажу.
Північна Турецько-кіпрська республіка не визнана жодною країною (окрім Туреччини) і підпадає під міжнародні ембарго. Тому регіон практично повністю залежить від фінансової підтримки Туреччини, має імпорт і експорт лише транзитом через Туреччину, і фактично не має здорової економіки.
Через це ціни на м’ясо в південній незалежній сусідній республіці Кіпр значно нижчі, і зростає контрабанда через «зелену лінію», міжнародний демаркаційний кордон під контролем спостерігачів ООН.