امریکہ کے سب سے بڑے گوشت پیکرز کی یونین، ٹرمپ انتظامیہ کی جانب سے ان گھریلو قصابیوں اور فیکٹریوں کو زبردستی دوبارہ کھولنے کی کوششوں کی مخالفت کر رہی ہے کیونکہ انتظامیہ ابھی تک ملازمین کی سلامتی کی ضمانت نہیں دے سکتی۔ یونین کا کہنا ہے کہ وفاقی حکومت کو قصابیوں اور گوشت کی فیکٹریوں کو ماسک پہننے اور فاصلہ رکھنے جیسے 'محفوظ کام' کرنے کے اصولوں کا پابند بنانا چاہیے۔
یونائیٹڈ فوڈ اینڈ کمرشل ورکرز انٹرنیشنل یونین (UFCW) کے مطابق، جو 250,000 سے زائد گوشت پیکنگ اور خوراک کی پراسیسنگ کے ملازمین کی نمائندگی کرتی ہے، اب تک چند درجن فیکٹری کارکن کورونا وائرس کی وجہ سے انتقال کر چکے ہیں اور 10,000 سے زائد اس وائرس سے متاثر ہو چکے ہیں۔
گزشتہ چند ہفتوں میں امریکی میڈیا میں گوشت کی پراسیسنگ صنعت میں 'کنویر بیلٹ' کے تحت کام کرنے کی حالتوں پر مضامین اور تصویری رپورٹیں شائع ہوئیں۔ اس وبا کی وجہ سے گزشتہ دو مہینوں میں کم از کم 30 گوشت کی پراسیسنگ فیکٹریاں وقتی طور پر بند کر دی گئیں کیونکہ بیماری اور حاضری کی کمی کی وجہ سے عملہ دستیاب نہیں تھا۔
اس کا نتیجہ یہ نکلا کہ سور کا گوشت کی پیداواری صلاحیت میں 40 فیصد کی کمی آئی اور گائے کے گوشت کی پیداواری صلاحیت میں 25 فیصد کی کمی ہوئی۔ جمعرات کو تقریباً 35 فیصد امریکی سور کا گوشت کی قصابی کی صلاحیت غیر فعال تھی، یہ بات کرنس اینڈ ایسوسی ایٹس کے اقتصادی ماہر اسٹیو میر نے بتائی۔ انہوں نے اندازہ لگایا کہ جمعہ کو یہ شرح تقریباً 32 فیصد سے 33 فیصد کے درمیان تھی۔
صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے اپریل کے آخر میں گوشت کی فیکٹریوں کو کھلے رہنے کا حکم دیا تھا، جب کمپنیوں نے امریکہ میں گوشت کی کمی کا انتباہ دیا تھا۔ UFCW نے پہلے کہا تھا کہ شاید فیکٹریوں کو دوبارہ کھولنے کے لیے مزید حفاظتی اقدامات اور ٹیسٹ کی ضرورت ہے۔
جمعہ کو امریکی وزارت زراعت نے کہا کہ ان میں سے 14 بند فیکٹریاں اس ہفتے دوبارہ کھل جائیں گی۔ وزیر زراعت سونی پردیو نے اعلام کردہ دوبارہ کھلنے کو سراہا، لیکن یونین نے اسے ایک غیر ذمہ دارانہ اقدام قرار دیا جو امریکی جانوں کو خطرے میں ڈالے گا اور خوراک کی طویل المدتی سلامتی کو متاثر کرے گا۔
یہ 14 فیکٹریاں جنہیں دوبارہ کھولنا ہے، ان میں جنوبی ڈکوٹا کے ساؤ تھ فالس میں ایک اسمتھ فیلڈ فوڈز انکارپوریٹڈ کی سور کی فیکٹری شامل ہے، اور ایک اور واٹلو، آیووا میں ہے جسے ٹائسن فوڈز نے اس ہفتے کی ابتدا میں محدود سرگرمیاں دوبارہ شروع کرنے کا اعلان کیا تھا۔ وزارت زراعت نے مزید کہا کہ منیسوٹا اور وسکونسن میں JBS USA کی گوشت کی فیکٹریاں اور ٹائسن کی چھ دیگر فیکٹریاں بھی دوبارہ کھول دی جائیں گی۔