شِپہول کی عدالت میں فلائٹ MH17 کو گرانے کے الزام میں چار ملزمان کے خلاف مقدمہ جاری رکھا جا سکتا ہے، حالانکہ تین ملزمان قانونی طور پر حاضر نہیں ہیں۔ یہ فیصلہ عدالت نے مقدمے کی شروعات میں اعلان کیا۔
ان میں سے ایک ملزم، روسی اولیگ پولاتوف، کی نمائندگی دو ہالینڈ کے وکلاء بوڈیوین وان آئیجک اور سابینہ ٹین ڈوسچاتے کر رہی ہیں۔ ان کے ساتھ ماسکو کی روسی وکیل ایلینا کوٹینا بھی ہے۔ اگرچہ اسے ہالینڈ کی عدالتی کارروائیوں میں سرکاری کردار حاصل نہیں، مگر عدالت نے بطور مبصر اسے اجازت دی ہے۔
تیاری کے دوران پولاتوف کے وکلاء نے کہا کہ انہیں ہالینڈ کی (ابھی عوامی طور پر جاری نہ کی گئی) الزامات کی تیاری کے لیے مزید وقت چاہیے۔ عدالت سے طے پایا ہے کہ وکلاء اضافی تحقیقات کی درخواستیں اگلی سماعت میں دے سکتے ہیں جو غالباً جون میں ہوگی۔
عدالتی سماعت کے پہلے دن کا بیشتر حصہ مختلف قانونی بیانات کی خواندگی اور حلف برداری میں گزرا۔ عدالت کی تین رکنی بنچ کے سربراہ صدر سٹین ہیس کو تفصیل سے بتانا پڑا کہ ہالینڈ کے پبلک پراسیکیوشن سروس نے دیگر تین ملزمان کو طلب کرنے کے لئے کیا اقدامات کیے۔ اس دن کی سماعت شروعات کے فوراً بعد عالمی ٹی وی سگنل میں اتنی دلچسپی کے سبب آدھے گھنٹے کے لئے روکا گیا کیونکہ آن لائن نشریات بند ہو گئیں۔
تین ملزمان ایگور گرکن، سیرگئی دوبنسکی اور یوکرینی لیونید خاکرنکو نے ہالینڈ کی عدالت سے 'ناقابلِ رسائی' رہنے کی کوشش کی، لیکن ہالینڈ کے ججوں کے مطابق وہ کامیاب نہیں ہوئے۔ نییدرلینڈز نے روس اور یوکرین کی عدالتوں کے ذریعے ایسے آئینی تعاون کے درخواستیں بھیجی تھیں جو ماسکو اور کیف نے عملی طور پر قبول کیں۔
ملزم دوبنسکی نے روس کی ایک عدالت سے خود ہالینڈ کی عدالت کا نوٹس وصول کیا کیونکہ اسے روسی انصاف نے اطلاع دی تھی کہ 'اسے ڈاک وصول کرنا ہے'۔ خاکرنکو کے بارے میں یہ بھی معلوم ہوا کہ اس نے ای میل ایڈریسز اور موبائل ایپ استعمال کی جن کے ذریعے اس کو پیغامات اور ترجمہ شدہ دعوت ناموں کے لنکس دیے گئے۔ ہالینڈ کی عدالت نے یہ ثبت کیا کہ یوکرینی ملزم نے وہ لنکس واقعی کھولے۔
عدالت کی وضاحت سے معلوم ہوتا ہے کہ ہالینڈ کے حکام نے یہ بھی جاننے کی کوشش کی کہ آیا ملزمان واقعی اس پتے پر رہائش پذیر ہیں جہاں وہ رجسٹرڈ ہیں۔ صرف یوکرینی ملزم کے بارے میں صد فیصد یقین دہانی ممکن نہیں ہے۔ تاہم، یہ تینوں ملزمان، جو فرار ہیں، پکڑے گئے ایمیلز اور فون کالز میں، اور میڈیا کے کھلے انٹرویوز میں، اپنے مقدمے کے بارے میں واقفیت ظاہر کر چکے ہیں۔
مندرجہ بالا دلائل کی روشنی میں عدالت نے نتیجہ اخذ کیا کہ تین ملزمان گرکن، دوبنسکی اور خاکرنکو نے 'اپنے حاضری کے حق سے دستبرداری اختیار کی ہے'۔ ایسی صورت میں عدالت 'منصفانہ انصاف کو مقدم رکھتی ہے' اور MH17 کا مقدمہ 'غیابی سماعت کی صورت میں جاری رکھا جا سکتا ہے'۔
تین پبلک پراسیکیوشن افسروں نے اپنی درخواست میں بڑی خاموشی سے 298 جان بحق شدگان کے ناموں کا اعزاز دیا۔ عدالت میں اور ایک خصوصی مہمان کمرے میں چند دہائیاں ورثاء بھی موجود تھیں جن میں کچھ ملیشیائی اور آسٹریلیائی بھی شامل تھے۔ ہالینڈ کے ورثاء جو میڈیا کی توجہ سے بچنا چاہتے تھے، وہ نِیوے گین میں جمع ہوئے۔