ستمبر کے مہینے میں خوراک کی عالمی قیمتیں تقریباً 33% زیادہ تھیں بنسبت پچھلے سال کے اسی عرصے کے۔ یہ اقوام متحدہ کی خوراک اور زراعت کی تنظیم (FAO) کی ماہانہ خوراک قیمت انڈیکس کے مطابق 2011 کے بعد سب سے زیادہ سطح ہے۔ جولائی سے خوراک کی قیمتیں 3% سے زائد بڑھ چکی ہیں۔
خوراک قیمت انڈیکس کئی غذائی اجزاء کا اوسط ہے، جن میں نباتاتی تیل، اناج، گوشت اور چینی شامل ہیں۔ یہ انڈیکس حقیقی قیمتوں کو ایک نسبتاً اوسط قیمت سطح میں تبدیل کرتا ہے، جس کی بنیاد 2002 سے 2004 کے درمیان کی قیمتوں پر ہوتی ہے۔
حقیقی قیمتوں کی بنیاد پر، اس وقت بین الاقوامی منڈی میں خوراک خریدنا تقریباً ہر سال کے مقابلے میں مشکل تر ہے جب سے اقوام متحدہ نے 1961 میں ریکارڈنگ شروع کی۔ اس کی واحد استثنائی سنہ 1974 اور 1975 ہیں۔ ان سالوں میں خوراک کی قیمتوں میں اضافہ اس وقت ہوا جب 1973 میں تیل کی قیمتوں میں اضافہ ہوا تھا۔
اس سال کی قیمتوں میں اضافہ خاص طور پر خام مال کی قیمتوں میں اضافے، کورونا وبا کی وجہ سے عملے کی کمی، اور نقل و حمل کی بڑھتی ہوئی لاگت کی وجہ سے ہوا ہے۔ مزدور کی کمی نے خوراک کی کاشت، فصل کی کٹائی، پراسیسنگ اور تقسیم کاری کے لیے کارکنوں کی دستیابی کو کم کر دیا ہے۔
2000 سے اب تک کوئی بھی واحد خام مال اوسط حقیقی قیمت میں مسلسل اضافے کا ذمہ دار نہیں رہا۔ لیکن اس سال خوردنی تیل والی فصلوں کی قیمت انڈیکس میں کافی اضافہ ہوا ہے۔ نباتاتی تیل کی قیمت 2019 اور 2020 کے درمیان 16.9% بڑھی ہے۔
دوسری اہم خوراک کی قسم جو خوراک کی قیمتوں میں اضافے میں اہم کردار ادا کرتی ہے وہ چینی ہے۔ یہاں بھی برازیل میں ٹھنڈک کی وجہ سے خراب موسم نے فراہمی کو کم کیا اور قیمتوں کو بڑھایا ہے۔
اناج نے عمومی قیمتوں میں اضافے میں کم حصہ ڈالا ہے، لیکن ان کی عالمی دستیابی خوراک کی سلامتی کے لیے خاص اہمیت رکھتی ہے۔ گندم، جو barley، مکئی، سورگم اور چاول ہیں، دنیا کی غذائی ضروریات کا کم از کم 50% اور سب سے غریب ممالک میں 80% پورا کرتے ہیں۔ ان فصلوں کے عالمی ذخائر 2017 سے کم ہو رہے ہیں۔