آئرلینڈ کی زراعتی صنعت اب ایک اور بڑی مشکل کا سامنا کر رہی ہے، جس کے بعد ڈبلن نے حال ہی میں اعلان کیا ہے کہ نائٹروجن اور گرین ہاؤس گیسز کی جنگ میں مویشیوں کی تعداد کو نمایاں طور پر کم کرنا ہوگا۔ ممکنہ آپشنز میں سے ایک کم از کم 200,000 دودھ دینے والی گایوں میں کمی ہے۔ یہ اقدام گنوارے کی پیداوار کو کم کرنے اور اس طرح نائٹریٹ آلودگی کو کم کرنے کے لئے بھی کیا جا رہا ہے.
مویشیوں کی متوقع کمی کا آئرش دودھ کی پیداوار اور کئی کسانوں کے کاروبار پر قابلِ ذکر اثر پڑے گا۔ آئرش حکومت بظاہر زیادہ پائیدار زرعی طریقوں پر توجہ دینے اور چھوٹے خاندانی فارموں کی طرف منتقلی کا ارادہ رکھتی ہے۔
یورپی کمیشن نے گزشتہ سالوں میں بار بار نائٹریٹ صورتحال پر اظہارِ تشویش کیا ہے۔ نتیجتاً آئرلینڈ اب اپنے رعایتی حق سے محروم ہو جائے گا اور وہ یورپی یونین کے دیگر ممالک کی طرح قوانین کی پابندی کرے گا، جیسا کہ پہلے جرمنی اور نیدرلینڈز کے ساتھ ہوا۔
آئرلینڈ کی ماحولیاتی ایجنسی Environmental Protection Agency (EPA) کے مطابق، آئرلینڈ کے کچھ علاقے ایسے ہیں جہاں نائٹریٹ آلودگی خاص طور پر زیادہ ہے۔ EPA کی رپورٹ میں ان مخصوص علاقوں کی نشاندہی کی گئی ہے جہاں کھاد کے استعمال میں زبردست کمی لانے کی ضرورت ہے۔ ان اقدامات میں زیادہ تر آئرلینڈ کے علاقوں میں فی ہیکٹر نائٹروجن کی حد 250 کلوگرام سے کم کر کے 220 کلوگرام کرنے کا بھی فیصلہ شامل ہے۔
رعایت کی حیثیت کھونے پر ردعمل میں، آئرش کسانوں کی تنظیم Farmers’ Association (IFA) نے EPA کی رپورٹ کو “فضول” قرار دیا ہے۔ IFA کا کہنا ہے کہ تجویز کردہ پابندیاں غیر حقیقی اور غیر ضروری ہیں۔ کسانوں کی یہ تنظیم تجویز کرتی ہے کہ حکومت کو اس کے بجائے بہتر زرعی طریقوں اور تکنالوجیوں میں سرمایہ کاری کرنی چاہیے تاکہ نائٹریٹ آلودگی پر قابو پایا جا سکے۔
کچھ وہ کسان جو اب رعایت کے اہل نہیں رہیں، حیاتیاتی دودھ کی پیداوار کی طرف منتقلی پر غور کر رہے ہیں۔ آئرلینڈ کی وزیر زراعت، ہیلن ہیکیٹ، نان-ڈیری کسانوں کو اس آپشن پر غور کرنے کی ترغیب دیتی ہیں۔ حیاتیاتی زراعت ایک زیادہ پائیدار طریقہ ہو سکتا ہے، جس میں کھاد کے سخت ضوابط اور کم کیمیکل استعمال شامل ہیں۔