ایک اجلاس میں کئی یورپی پارلیمانی ارکان نے اسٹیشنز کو برقرار رکھنے کی حمایت کی۔ انہوں نے اس بات پر زور دیا کہ RFE/RL کا صحافتی کردار معلومات کی غلط تشہیر اور جنگ کے دور میں انتہائی اہم ہے۔ یورپی کمیشن نے بتایا کہ وہ صورتحال کو قریب سے مانیٹر کر رہا ہے اور مختلف قسم کی امدادی اقدامات کے لیے تیار ہے۔
فنڈنگ کی اچانک بندش سے ریڈیو اسٹیشنز میں ملازمین کی برطرفیاں ہوئیں۔ پراگ اور ویلnius سمیت کئی دفاتر میں ملازمین کو بغیر تنخواہ چھٹی پر بھیج دیا گیا ہے۔ کارکنان خدشہ ظاہر کر رہے ہیں کہ طویل عرصے تک کام میں خلل ڈالنا اسٹیشنز کو مستقل طور پر کمزور کر دے گا۔ نیز مشرقی یورپ میں نیٹ ورکس تک رسائی کے نقصان کا بھی خدشہ ہے۔
ریڈیو فری یورپ اور ریڈیو لبرٹی نے حالیہ سالوں میں خاص طور پر روس کے باشندوں اور بیلاروس، ازبکستان اور آذربائیجان جیسے ممالک کے اختلاف رائے رکھنے والوں اور ناقدین تک آزاد معلومات پہنچانے پر توجہ دی ہے۔ ویب سائٹس، پوڈکاسٹس اور سوشل میڈیا کے ذریعے یہ سینسرشپ کو عبور کرنے اور معتبر خبریں فراہم کرنے کی کوشش کرتے ہیں۔
یہ اسٹیشنز سرد جنگ کے شروع ہونے کے فوراً بعد امریکی حکومت کی حمایت سے قائم ہوئے تھے۔ مغربی یورپ سے یہ ریڈیو کے پروگرام آئرن کرٹین کے پیچھے کے ممالک میں نشر کرتے تھے۔ RFE/RL نے ریاستی پروپیگنڈا کو توڑنے اور کمیونسٹ حکومتوں میں شہریوں کو آگاہ کرنے میں اہم کردار ادا کیا۔
اگرچہ امریکہ دہائیوں تک سب سے بڑا مالی معاون رہا، اسٹیشنز کی تحریری خودمختاری میں اضافہ ہوا۔ حالیہ سالوں میں ان کی توجہ تحقیقی صحافت اور غلط معلومات کے خلاف مہمات پر رہی۔ RFE/RL کی رپورٹنگ کو بڑے بین الاقوامی میڈیا اکثر حوالہ دیتے رہے ہیں۔
ٹرمپ کے فنڈنگ بند کرنے کے فیصلے نے بہت سے لوگوں کو حیران کر دیا۔ ناقدین اسے ایک سیاسی اقدام سمجھتے ہیں جو آزاد صحافت کے لیے نقصان دہ ہے۔ امریکی حکومت نے اب تک فنڈنگ بحال کرنے کے لیے کوئی رسمی اقدام نہیں کیا، اگرچہ کانگریس میں بات چیت جاری ہے۔
یورپی یونین میں یہ شعور بڑھ رہا ہے کہ مشرقی یورپ میں آزاد خبریں یورپی فائدے میں بھی ہیں۔ تاہم یورپی پارلیمنٹ میں ابھی اس بات پر بحث جاری ہے کہ کیا یورپی یونین کو مستقل طور پر غیر ملکی میڈیا چینلز کی مالی مدد کرنی چاہیے۔ توقع ہے کہ اس بارے میں سال کے دوسرے نصف میں کوئی فیصلہ ہوگا۔