یورپی کمیشن کا استدلال ہے کہ مالٹا اپنے اس نظام کے ذریعے، جس میں امیر غیر ملکی مالٹے کا پاسپورٹ قیمت ادا کرکے حاصل کر سکتے ہیں، یورپی قانون کی خلاف ورزی کر رہا ہے۔ کمیشن کا کہنا ہے کہ یورپی یونین کی شہریت فروخت کے لیے نہیں ہو سکتی اور یورپی ممالک کو اپنی قومی اختیارات استعمال کرکے یونین کے حقوق کو نقصان نہیں پہنچانا چاہیے۔
مالٹین حکومت زور دیتی ہے کہ شہریت دینا ایک خصوصی قومی اختیار ہے اور ایسا ہی رہے گا۔ مالٹا کے مطابق یہ پالیسی مکمل قانونی ہے اور ملک نے امیدواروں کی جانچ پڑتال میں احتیاط برتی ہے۔ وزیر اعظم رابرٹ ابیلا نے بار بار اس بات پر زور دیا کہ مالٹا خود فیصلہ کرتا ہے کہ کون اس کا شہری بنے گا۔
یہ کیس 2017 میں مالٹین صحافی ڈیفنی کاروانا گلیزیا کی ان اشاعتوں سے منظر عام پر آیا جنہوں نے مالٹین سیاستدانوں اور امیر کاروباری افراد کے بین الاقوامی تحت دنیا سے تعلقات پر روشنی ڈالی۔ وہ امیر جرائم پیشہ افراد کے حکم پر بم حملے میں ہلاک ہوئیں، تاہم حملہ آوروں کو پکڑ لیا گیا۔
’گولڈن پاسپورٹس‘ کا معاملہ اس وقت مزید حساس ہو گیا جب حال ہی میں انکشاف ہوا کہ کچھ امیر روسی جن کے پاس مالٹین پاسپورٹ ہے، یوکرین میں جنگ میں ان کی ملوث ہونے کی وجہ سے یورپی یونین کی پابندیوں کا سامنا کر رہے ہیں۔ فنانشل ٹائمز نے رپورٹ کیا کہ پابند روسی شہری مالٹین پروگرام کے ذریعے یورپی شہریت حاصل کر چکے ہیں، جس سے سلامتی کے خطرات کے حوالے سے مزید خدشات پیدا ہوئے۔
ٹرانسپیرنسی انٹرنیشنل کے مطابق سرمایہ کاری کے پروگراموں کے تحت پاسپورٹ کی فروخت یورپی یونین کی بنیادی اقدار کو نقصان پہنچاتی ہے۔ یہ تنظیم سخت قوانین اور نگرانی کے نظام کی وکالت کرتی ہے تاکہ ایسے طریقوں کے غلط استعمال کو روکا جا سکے، جیسے منی لانڈرنگ یا پابندیوں سے بچنا۔
یورپی کمیشن نے پہلے بھی مالٹا کو رسمی طور پر خبردار کیا تھا۔ کمیشن نے واضح کیا کہ یہ نظام نہ صرف قومی بلکہ یورپی مفادات کو بھی متاثر کرتا ہے کیونکہ یورپی شہریت تمام ممبر ممالک میں حقوق فراہم کرتی ہے۔ باوجود اس کے، مالٹا نے اپنے پروگرام کو بعض ترامیم کے ساتھ برقرار رکھا ہوا ہے۔
یہ پروگرام، جو 2014 میں شروع ہوا تھا، نے مالٹا کو قابل ذکر آمدنی دی ہے۔ آؤٹ باؤنڈ انویسٹمنٹ کے مطابق پاسپورٹ کی فروخت سے سینکڑوں ملین یوروز کا منافع ہوا۔ تاہم ناقدین کا کہنا ہے کہ مالی فوائد یورپی یونین کی شہرت کو لاحق ممکنہ نقصان کے مقابلے میں کم تر ہیں۔
یورپی عدالت انصاف کا فیصلہ مالٹا کے لیے بڑے اثرات رکھتا ہے اور ممکنہ طور پر دیگر ممالک، جیسے قبرص، جہاں ایسے پروگرام ہیں، پر بھی اثر ڈالے گا۔ یہ مقدمہ یورپی یکجہتی کے عمل میں قومی خودمختاری کی حدوں کے لیے ایک امتحان سمجھا جا رہا ہے۔