یہ اقدام ماسکو کے خلاف 2022 میں حملے کے آغاز سے اب تک جاری وسیع یورپی پابندیوں کا حصہ ہے۔ برسلز کا کہنا ہے کہ سخت ویزا کے قواعد روسیوں کی بار بار جانچ کرنے اور شینگن علاقے تک پہنچنے والے افراد پر بہتر نگاہ رکھنے کے لیے ضروری ہیں۔
یورپی یونین کے عہدیداروں کے مطابق روس سے چلائی جانے والی جاسوسی، تخریب کاری اور غلط معلومات کے پروگراموں کے حوالے سے بڑھتے ہوئے خدشات موجود ہیں۔ غیر قانونی ہجرت کے استعمال اور یورپی انفراسٹرکچر (فضائی حدود اور ٹرینوں) کی رکاوٹ ڈالنے کو بھی سختی کی وجوہات میں شامل کیا گیا ہے۔
کچھ مخصوص گروہوں کے لیے استثنٰی جاری رہے گا، جن میں یورپی یونین کے شہریوں کے خاندان کے افراد، قانونی طور پر مقیم روسی، نقل و حمل کا عملہ، مخالفین، آزاد صحافی اور انسانی حقوق کے محافظ شامل ہیں۔ ان کے لیے یورپی یونین ممالک ایک سال کی مدت والے کثیر مرتبہ استعمال ہونے والے ویزے جاری کر سکتے ہیں۔
نئے قواعد کا اطلاق ماضی پر نہیں ہوگا۔ موجودہ ویزے معتبر رہیں گے اور جن روسیوں کے پاس یورپی یونین کی شہریت یا قانونی رہائشی اجازت نامہ ہے، انہیں اس تبدیلی سے متاثر نہیں کیا جائے گا۔ ویزے کی تعداد گزشتہ چند سالوں میں شدید کم ہو چکی ہے—جنگ سے پہلے سالانہ تقریباً چار ملین سے گھٹ کر تقریباً پانچ لاکھ رہ گئی ہے۔
یورپی یونین کی خارجہ پالیسی کی سربراہ کاجا کالاس نے اس فیصلے کا دفاع کرتے ہوئے کہا کہ "یورپ جانے کا سفر ایک سہولت ہے، کوئی حق نہیں۔" ان کے مطابق نئی پالیسی یورپ میں سلامتی کی بدلتی ہوئی حقیقت کی عکاس ہے۔
ماسکو نے سخت ردعمل ظاہر کیا۔ ترجمان ماریا زخارووا نے برسلز پر امتیازی سلوک کا الزام لگایا اور کہا کہ یہ اقدام "غیر قانونی مہاجروں کو قانونی روسی سیاحوں پر فوقیت دیتا ہے۔" انہوں نے کالاس کو "ایک منفرد ذہانت کی حامل شخص" کہا اور اعلان کیا کہ روس انتقامی اقدامات پر غور کر رہا ہے۔