Lagarde sẽ từ chức vào ngày 7 tháng 2 năm 2027, tức là trước 8 tháng so với hạn nhiệm kỳ của bà. Cựu Bộ trưởng Tài chính Pháp đã đứng đầu ECB từ năm 2019. Việc bà rời chức tạo cơ hội bổ nhiệm chủ tịch mới trước khi Pháp chọn người kế nhiệm Tổng thống Macron vào tháng 4.
Le Pen
Do đó, tổng thống Pháp hiện tại vẫn có thể tác động tới việc bổ nhiệm Chủ tịch ECB. Các chính phủ châu Âu lo ngại rằng nếu Marine Le Pen thắng cử, việc đàm phán người kế nhiệm sẽ gặp khó khăn. Macron thì không được phép tái tranh cử tổng thống Pháp.
Thủ tướng Đức Friedrich Merz đã công bố rằng các nhà lãnh đạo châu Âu muốn chỉ định người kế nhiệm trước khi năm nay kết thúc. Việc bổ nhiệm sẽ là một phần trong các cuộc đàm phán giữa các nước EU, trong đó quan điểm kinh tế của ứng viên cùng các lợi ích quốc gia đóng vai trò quan trọng.
Lagarde đã đưa ra lý do khác cho việc rời trước hạn. Bà muốn lấy lại sự tự do để phát biểu về các vấn đề chính trị và xã hội. Là chủ tịch ECB, bà phải giữ tính trung lập chính trị. Lagarde đã loại trừ khả năng bản thân sẽ tham gia tranh cử tổng thống Pháp.
Cắt giảm chi tiêu
Khả năng Le Pen lên nắm quyền cũng liên quan tới những khó khăn tài chính của Pháp. Nợ công cao và lãi suất tăng làm áp lực tài chính nhà nước càng nặng nề. Le Pen tuyên bố ECB nên trợ giúp giải quyết các vấn đề tài chính của Pháp.
Quan điểm về vấn đề này còn chia rẽ. Các nhà kinh tế cảnh báo rằng sự hỗ trợ tài chính từ ECB nếu không đi kèm kỷ luật ngân sách sẽ tạo tiền lệ nguy hiểm. Ngân hàng trung ương chỉ nên hỗ trợ Pháp khi Paris sẵn sàng điều chỉnh lại tài chính công (có nghĩa là cắt giảm ngân sách mạnh). Điều này có thể khiến chủ tịch ECB tương lai đối đầu với chính phủ Pháp tiếp theo.
Hai ứng viên
Được xem là ứng viên kế nhiệm Lagarde phần lớn là hai cựu chủ tịch ngân hàng trung ương: người Hà Lan Klaas Knot và người Tây Ban Nha Pablo Hernández de Cos. Knot lãnh đạo De Nederlandsche Bank từ 2011 đến 2025, De Cos đứng đầu ngân hàng trung ương Tây Ban Nha từ 2018 đến 2024. Cả hai đều có kinh nghiệm quốc tế rộng lớn và đã trải qua những cuộc khủng hoảng tài chính châu Âu trước đây.
Knot được biết đến là người ủng hộ chính sách nghiêm ngặt chống lạm phát, dù dưới thời Lagarde ông có phần thực dụng hơn. De Cos chú trọng tăng trưởng kinh tế hơn, nhưng cũng đã ủng hộ việc tăng lãi suất và chỉ trích chính phủ mình vì trì hoãn cải cách. Quan điểm kinh tế của họ do đó gần nhau hơn so với hình ảnh bên ngoài.
Các vị trí khác
Cuối cùng, các thỏa thuận chính trị có thể quyết định kết quả. Ngoài chức chủ tịch, trong ECB còn có các vị trí Kinh tế trưởng do Philip Lane đảm nhiệm và thành viên Hội đồng Isabel Schnabel sẽ có thay đổi. Pháp và Đức có lợi ích trong việc phân chia các vị trí này. Các nhà lãnh đạo châu Âu do đó không chỉ phải chọn chủ tịch mới mà còn phải đàm phán về ban lãnh đạo tương lai của ECB.
