Ủy ban đã đề xuất rằng đất đai trên toàn EU phải ở trạng thái tốt sau 25 năm. Đây không phải là một chỉ thị bắt buộc nhưng sẽ đặt ra yêu cầu đo chất lượng đất thường xuyên hơn. Hầu hết các quốc gia đồng ý với điều này, nhưng họ cũng cho rằng tình trạng đất rất đa dạng và thay đổi nên không thể đặt ra một tiêu chí duy nhất để xác định đất bị ‘ô nhiễm’ hay không.
Hiện vẫn chưa rõ các tiêu chí mà Brussels muốn dùng để quyết định đất ô nhiễm có cần ‘làm sạch’ hay không, và ai sẽ chịu chi phí. Kết quả các mẫu đất sẽ được các nước thành viên lưu trữ trong một cơ sở dữ liệu công khai, sau đó hàng xóm và người dân có thể nộp đơn yêu cầu bồi thường thiệt hại từ phía gây ô nhiễm.
Theo Brussels, hệ thống đăng ký đất và các giấy chứng nhận đất sạch cũng có thể đi kèm với các khoản trợ cấp cho chủ đất, nông dân và người trồng trọt. EU có hơn 3 triệu điểm ô nhiễm đã được biết đến, trong khi những năm gần đây không phải tất cả các quốc gia EU đều tiến hành nghiên cứu đất kỹ lưỡng. Hà Lan có khoảng 250.000 điểm có thể bị ô nhiễm nghiêm trọng.
Mặc dù về nguyên tắc Hà Lan ủng hộ đề xuất này, chính phủ vẫn lo ngại về những hệ quả thực tế tại nước ta. Việc gắn nhãn cho các khu đất hoạt động kém cũng được cho là “không khả thi”, theo thư trả lời trước đó của chính phủ gửi Quốc hội.
Các tổ chức bảo vệ thiên nhiên đã kêu gọi Ủy ban châu Âu đặt ra các mục tiêu ràng buộc ngay từ lúc này để ngăn chặn xói mòn đất ngày càng nghiêm trọng. Nhưng Ủy viên Môi trường Virginius Sinkevicius cho biết Brussels muốn đảm bảo chất lượng đất không tiếp tục xấu đi trước; sau đó mới đến việc làm sạch và cải thiện.