Cơ quan quản lý năng lượng của Đức đã không cấp miễn trừ cho nhà điều hành đường ống Nord Stream-2 của Nga khỏi các quy định khí đốt của Liên minh châu Âu. Đây là một cú sốc mới đối với dự án vận chuyển khí đốt Nga qua đường ống dưới biển Baltic đến Đức và các khách hàng Tây Âu khác.
Việc xây dựng Nord Stream 2, do công ty Nga Gazprom thiết kế, đang bị chậm tiến độ nghiêm trọng và phải đối mặt với sự phản đối chính trị từ Washington cũng như các nước láng giềng của Nga là Ukraine và Ba Lan. Chỉ còn vài trăm km nữa là hoàn thành đường ống, nhưng đoạn cuối cùng không được phép do các quy định pháp lý tẩy chay, và không thể do các công ty Tây Âu thực hiện. Đoạn này giờ phải do một nhà thầu Nga hoàn thiện.
Cơ quan quản lý đường ống Đức, Bundesnetzagentur, cho biết dự án không được miễn trừ các quy tắc tách bạch của EU đòi hỏi ở lãnh thổ EU phải có các công ty con riêng biệt cho sản xuất, vận chuyển và phân phối năng lượng. Cơ quan giám sát tuyên bố tập đoàn Nord Stream 2 – bao gồm cả Uniper, Wintershall-Dea, Royal Dutch Shell, OMV và Engie – không đủ điều kiện miễn trừ vì việc xây dựng không hoàn thành trước ngày 23 tháng 5 năm 2019.
Ban đầu dự định hoàn thành trước thời điểm đó nhưng do nguy cơ bị Mỹ áp lệnh trừng phạt đối với các nhà thầu đường ống châu Âu, dự án Nga đã bị trì hoãn đáng kể. Tranh cãi pháp lý liên quan đến quy định dự kiến sẽ không quá ảnh hưởng đến việc xây dựng đường ống, nhưng có thể gây ra thêm trễ nải. Nord Stream 2 dự kiến sẽ đi vào hoạt động đầu năm 2021.
Ngoài ra, quan hệ giữa Đức và Moscow hiện cũng đang chịu áp lực sau khi Thủ tướng Angela Merkel tuần này tuyên bố đã tìm thấy "bằng chứng rõ ràng" về việc các đặc vụ Nga đứng sau một vụ tấn công mạng năm 2015 nhắm vào quốc hội Đức.
Merkel nói rằng vụ tấn công, trong đó các tài khoản email của các thành viên Quốc hội, bao gồm cả của bà, bị đánh cắp, là một phần trong các cuộc tấn công của Nga nhằm gây rối loạn đối thủ. Nga phủ nhận mọi liên quan.