Hiệp định thương mại giữa EU và các quốc gia Mercosur — Brazil, Argentina, Uruguay và Paraguay — đã được đàm phán trong nhiều năm. Thỏa thuận này nhằm xóa bỏ các rào cản thương mại đối với, trong số những thứ khác, các sản phẩm nông nghiệp. Đồng thời, trong EU có sự gia tăng lo ngại về hậu quả đối với các nông dân châu Âu, những người e ngại về sự cạnh tranh không công bằng và mất thu nhập.
Pháp đã dẫn đầu trong một cuộc họp với mười quốc gia EU khác, trong đó có Hà Lan, Áo và Ba Lan. Trong một cuộc họp trực tuyến, Bộ trưởng phụ trách các vấn đề châu Âu của Pháp kêu gọi áp dụng một biện pháp bảo vệ tự động. Biện pháp này sẽ can thiệp khi hàng nhập khẩu từ Nam Mỹ đột ngột tràn ngập thị trường châu Âu với số lượng lớn.
Theo Pháp và các đồng minh, điều khoản bảo vệ hiện tại trong hiệp định quá mơ hồ và khó áp dụng. Do đó, họ đề xuất một biện pháp khẩn cấp rõ ràng hơn và có hiệu quả nhanh hơn. Biện pháp này cho phép Liên minh châu Âu tạm thời hạn chế nhập khẩu một số sản phẩm nếu thị trường bị gián đoạn hoặc các nông dân bị ảnh hưởng không tương xứng. Cơ chế tương tự cũng đã được áp dụng trong các quy định thương mại mở rộng với Ukraine.
Bên cạnh biện pháp phanh khẩn cấp này, trước đó cũng đã có đề xuất bồi thường thiệt hại cho các nông dân châu Âu chịu tổn thất thu nhập nghiêm trọng do hiệp định thương mại. Ý tưởng là các nông dân bị ảnh hưởng nặng nề sẽ được quyền nhận bồi thường. Tuy nhiên, cách thức cụ thể để thực hiện điều này vẫn chưa được xây dựng chi tiết.
Ủy ban châu Âu lại nhấn mạnh đến các lợi ích của hiệp định. Theo Brussels, thỏa thuận này sẽ mở rộng cơ hội xuất khẩu cho các doanh nghiệp châu Âu. Hơn nữa, nó sẽ giúp củng cố quan hệ kinh tế với Nam Mỹ, nhất là trong bối cảnh quan hệ thương mại với Mỹ đang chịu áp lực do các mức thuế nhập khẩu mới của Mỹ.
Trong khi đó, các cuộc biểu tình của nông dân tại nhiều quốc gia EU vẫn tiếp diễn. Tại Pháp, Bỉ và Bulgaria, các nông dân gần đây lại tiếp tục xuống đường phản đối hiệp định.
Cuộc đàm phán về hiệp định Mercosur đang ở giai đoạn nhạy cảm. Cơ hội đạt được thỏa thuận phụ thuộc một phần vào sự sẵn sàng đưa vào các bảo đảm bổ sung. Lời kêu gọi của Pháp và các quốc gia khác về phanh khẩn cấp và bồi thường thiệt hại chỉ có khả năng thành công nếu họ có thể tạo ra một nhóm thiểu số đủ sức chặn lại.