Trên toàn thế giới, mỗi năm có hàng triệu người chết sớm do không khí ô nhiễm. Các nghiên cứu chỉ ra rằng đặc biệt là bụi mịn và oxit nitơ vẫn gây hại cho tim, phổi và não. Ngay cả ở các mức độ thấp hơn tiêu chuẩn hiện hành, các ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe vẫn được chứng minh. Do đó, tính cấp thiết trong việc thực hiện thêm các biện pháp vẫn rất lớn.
Ở một vài khu vực trên thế giới, xu hướng là tín hiệu đáng mừng. Đầu tư vào năng lượng sạch hơn và các tiêu chuẩn phát thải nghiêm ngặt đã dẫn đến sự giảm giá trị. Đồng thời, tại các quốc gia khác, lượng khí thải vẫn còn cao, chủ yếu do sử dụng nhiên liệu hóa thạch quy mô lớn, công nghiệp nặng và sự gia tăng trong di chuyển.
Tại Hà Lan, các số liệu đo lường gần đây lại vẽ ra một bức tranh khác biệt rõ rệt. Nghiên cứu cho thấy chất lượng không khí hiện tại đã đáp ứng các giới hạn tối đa mà Liên minh châu Âu đặt ra cho năm 2030. Nhờ đó, Hà Lan đang đi trước các mục tiêu đã thỏa thuận và là một trong những quốc gia đầu tiên đạt được mức này.
Một trong những nguyên nhân quan trọng cho tình trạng cải thiện là sự giảm sút oxit nitơ. Đặc biệt trong lĩnh vực giao thông, việc áp dụng các loại xe sạch hơn, bao gồm cả xe điện, đã có đóng góp rõ rệt. Việc hiện đại hóa đội xe đã khiến lượng khí thải giảm nhanh hơn dự kiến trong những năm vừa qua.
Bên cạnh đó, nông nghiệp cũng góp phần vào sự cải thiện nhẹ. Các biện pháp nhằm giảm lượng ammonia thải ra, như điều chỉnh hệ thống chuồng trại và giảm sử dụng phân bón gây ô nhiễm, đã phát huy hiệu quả, theo báo cáo thống kê của văn phòng này.
Ngành năng lượng cũng đóng góp vào các con số tích cực. Việc giảm dần các nhà máy nhiệt điện than ở Hà Lan và sự phát triển của năng lượng bền vững đã làm giảm phát thải các chất gây ô nhiễm. Những thay đổi mang tính cấu trúc này cho thấy các quyết định chính sách và đầu tư dài hạn đã bắt đầu mang lại kết quả.
Tuy nhiên, các nghiên cứu vẫn nhấn mạnh rằng rủi ro sức khỏe không biến mất. Ngay cả khi các tiêu chuẩn được đáp ứng, việc tiếp xúc vẫn có thể gây hại, đặc biệt với các nhóm dễ tổn thương như trẻ em, người cao tuổi và những người mắc bệnh về phổi hoặc tim. Tuy nhiên, tình hình tại Hà Lan cho thấy các biện pháp mục tiêu và đổi mới công nghệ thực sự có thể cải thiện chất lượng không khí.