Biện pháp này đồng nghĩa với việc các đảng chính trị và nhóm lợi ích sẽ không còn truy cập một kênh quảng cáo quan trọng ngay trước các cuộc bầu cử. Meta cho biết các quy định hiện hành của EU còn mơ hồ và khó thực thi.
Liên minh châu Âu yêu cầu những người phát tán quảng cáo chính trị trên mạng phải minh bạch hoàn toàn, xuất phát từ vụ bê bối Cambridge Analytica tại các cuộc bầu cử ở Vương quốc Anh.
Không chỉ quảng cáo chính trị bị loại bỏ, các quảng cáo liên quan đến các chủ đề như biến đổi khí hậu, nhập cư và y tế cộng đồng cũng không còn được cá nhân hóa dựa trên hồ sơ người dùng. Điều này gây khó khăn cho các nhà quảng cáo trong việc nhắm mục tiêu đến các nhóm cử tri cụ thể. Biện pháp này chỉ áp dụng tại Liên minh châu Âu và bắt đầu có hiệu lực từ tháng 10 năm 2025.
Meta không phải là nền tảng công nghệ duy nhất hành động. Trước đó, Google đã quyết định hạn chế việc hiển thị quảng cáo chính trị có mục tiêu. Cả hai công ty đều muốn tuân thủ Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số mới, sẽ chính thức có hiệu lực vào tháng 8, yêu cầu các nền tảng minh bạch và thận trọng hơn trong xử lý thông tin và quảng cáo.
Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số (DSA) là một luật của châu Âu bắt buộc các nền tảng kỹ thuật số bảo vệ người dùng tốt hơn khỏi sự lừa đảo, tin giả và thao túng. Các nền tảng trực tuyến lớn phải công khai ai đứng sau các quảng cáo, cách hoạt động của thuật toán và những nội dung bị xóa hoặc đánh dấu. Họ cũng phải đảm bảo có các cuộc kiểm tra độc lập và quy trình giải quyết khiếu nại.
Theo Meta, việc đáp ứng tất cả các yêu cầu của DSA là rất khó khăn, đặc biệt là trong việc xác định các thông điệp chính trị bằng tất cả 24 ngôn ngữ chính thức của EU. Việc đánh giá cái gì là "chính trị" hay không trong thực tế rất phức tạp. Meta cho rằng việc ngừng các quảng cáo dạng này là giải pháp khả thi duy nhất.
Việc hạn chế quảng cáo chính trị gây ra phản ứng sắc bén từ các chính trị gia và nhà lãnh đạo công nghệ Mỹ. Những người chỉ trích gọi luật EU là mơ hồ, quan liêu và làm méo mó thị trường. Elon Musk từng gọi các quy định của châu Âu là "rào cản đối với đổi mới". Tổng thống Mỹ Donald Trump coi cách tiếp cận này là một hình thức kiểm duyệt nguy hiểm.
Các người ủng hộ DSA lại cho rằng các quy định giúp bầu cử công bằng hơn và bảo vệ chống sự can thiệp từ nước ngoài. Họ chỉ ra rằng quảng cáo chính trị qua mạng xã hội trong những năm qua đã rất dễ bị thao túng. Minh bạch về các chiến dịch trả tiền theo họ là yếu tố thiết yếu cho một quá trình dân chủ lành mạnh.