Von der Leyen cho biết Brussels đã chuẩn bị một "kế hoạch mạnh mẽ". Kế hoạch này bao gồm các loại thuế đánh vào sản phẩm của Mỹ trị giá 26 tỷ euro. Theo bà, các doanh nghiệp và người tiêu dùng Mỹ cần chuẩn bị đối mặt với giá cả tăng cao và giảm khả năng tiếp cận thị trường châu Âu nếu Washington kiên quyết theo đuổi các biện pháp trừng phạt.
EU sẽ tập trung vào các sản phẩm nông nghiệp của Mỹ, thép, dệt may và hàng tiêu dùng. Một phần các biện pháp đã được chuẩn bị về mặt pháp lý để Liên minh có thể ngay lập tức phản ứng khi các loại thuế của Mỹ có hiệu lực. Qua đó, Brussels muốn chứng minh rằng họ không chịu áp lực.
Theo các nguồn tin ngoại giao, cũng đã được xem xét việc đóng cửa một phần thị trường châu Âu đối với các công ty Mỹ trong các đấu thầu công khai. Các công ty từ Mỹ có thể bị loại khỏi các hợp đồng trị giá hàng tỷ euro trong các lĩnh vực như hạ tầng, công nghệ và năng lượng.
Mặc dù giọng điệu khá gay gắt, Von der Leyen nhấn mạnh Brussels ưu tiên đàm phán. EU vẫn sẵn sàng đối thoại với Washington và muốn cùng tìm giải pháp cho các tranh chấp thương mại, như trợ cấp nhà nước cho doanh nghiệp và các quy định quốc tế về thương mại kỹ thuật số.
Đồng thời, Liên minh châu Âu đã nhận được sự ủng hộ từ các cường quốc kinh tế khác cũng lo ngại về các biện pháp thương mại đơn phương của Mỹ. Trong đó, Canada và Nhật Bản đã bày tỏ sẵn sàng phối hợp hành động nếu Trump tiếp tục chính sách hiện tại.
Ở các quốc gia Nam Âu, sự lo ngại chủ yếu tập trung vào khả năng Mỹ áp thuế đối với rượu vang và dầu ô liu. Các nhà sản xuất rượu vang châu Âu lo ngại sẽ mất thị phần tại Mỹ vào tay các đối thủ tại California, những người đang hy vọng hưởng lợi từ các mức thuế nhập khẩu Mỹ đối với sản phẩm châu Âu.
Von der Leyen kết thúc bài phát biểu với lời cảnh báo: “Nếu châu Âu bị thách thức, chúng tôi biết cách tự bảo vệ mình. Chúng tôi là một cường quốc kinh tế với nguồn lực và sự sẵn sàng để hành động.”
Trong vài ngày tới sẽ rõ liệu Washington và Brussels có giải quyết mâu thuẫn qua đàm phán hay sẽ bước những bước đầu tiên dẫn tới một cuộc chiến tranh thương mại mới.