Áo là quốc gia cuối cùng trong Schengen còn có phản đối, sau khi Hà Lan tuần trước đã từ bỏ phản đối việc cho phép Bulgaria gia nhập.
Vấn đề mở cửa các biên giới đất liền đã bị hoãn lại đến năm sau. Áo, quốc gia một năm trước từng dùng quyền phủ quyết để ngăn việc hai nước gia nhập, vào đầu tháng 12 đã đưa ra ý tưởng cái gọi là “Air Schengen”. Vienna cho biết họ sẵn sàng nới lỏng quy định về giao thông hàng không đối với Bulgaria và Romania nếu Brussels tăng cường bảo vệ biên giới bên ngoài EU.
Romania và Bulgaria, cả hai đều là thành viên EU từ năm 2007, đã bị từ chối ứng tuyển vào cuối năm 2022 ra khỏi khu vực Schengen rộng lớn, nơi hơn 400 triệu người có thể đi lại tự do mà không phải kiểm soát biên giới nội địa. Đơn xin của họ đã bị Áo bác bỏ, quốc gia nhiều năm qua phàn nàn rằng họ gặp phải vấn đề nhập cư bất hợp pháp do biên giới Schengen bên ngoài bị bảo vệ kém.
Khu vực Schengen được tạo lập năm 1985 và bao gồm 23 trong số 27 quốc gia thành viên EU cùng với các nước láng giềng Thụy Sĩ, Na Uy, Iceland và Liechtenstein.