Ủy ban Châu Âu sau khi yêu cầu Đức và Bỉ, nay cũng đã thúc giục Ý phải đưa ra các kế hoạch bổ sung trong vòng hai tháng để giảm mức nitrate trong các vùng nước mặt. Mức nitrate trong các con sông nhỏ, kênh và mương ở Ý cũng quá cao theo tiêu chuẩn của châu Âu.
Nếu Ý không phản ứng thích hợp, nước này có nguy cơ bị phạt nặng lên tới 850.000 euro mỗi ngày. Ủy ban Châu Âu chỉ trích Ý đã làm quá ít để hạn chế ô nhiễm nitrate trong nước ngầm.
Đức và Bỉ gần đây đã gửi các báo cáo bổ sung tới EU nhưng vẫn chưa thoát khỏi vùng nguy hiểm, theo một báo cáo tạm thời của EU.
Trong nhiều năm qua, Liên minh châu Âu đã cố tăng sức ép đối với các nước thành viên nhằm bảo vệ tốt hơn chất lượng nước ngầm. Ô nhiễm cũng đe dọa nguồn nước uống ở châu Âu. Nông nghiệp được xem là nguồn gốc chính gây ô nhiễm nitrate.
Nếu các quốc gia EU không thực hiện đủ các biện pháp để giảm lượng phân bón trong nước ngầm, Ủy ban Châu Âu có thể quyết định đưa vụ việc ra tòa án. Tòa án có thể phạt nặng.
Đức đang siết chặt chính sách phân bón nhưng kết quả vẫn chưa đủ. Hơn nữa, việc thắt chặt này vấp phải nhiều phản đối từ ngành nông nghiệp Đức. Sự phản kháng này làm phức tạp quá trình ra quyết định chính trị, đặc biệt ở các bang phía bắc, nơi có nhiều trang trại chăn nuôi quy mô lớn, nơi đất đai chứa quá nhiều nitrate.
Tại Hà Lan, nước ngầm cũng chưa đáp ứng tất cả các tiêu chuẩn của EU, theo nghiên cứu mới. Có quá nhiều nitơ và photphat trong ba phần tư mẫu nước mà Viện Sinh thái học Hà Lan (NIOO-KNAW) lấy mẫu. Chỉ có 3% lượng nước được xem là sạch và 87% có chất lượng kém.
Chỉ có một phần năm số vùng nước nhỏ ở Hà Lan trong, nhiều thực vật và đầy sức sống. Hơn một nửa số vùng nước được đo có hiện tượng đục và được phủ bởi bèo hoặc tảo, trong khi một phần tư có dấu hiệu bị ô nhiễm.
Các vùng nước nhỏ chiếm một phần ba tổng diện tích nước mặt ở Hà Lan, tuy nhiên lại nằm ngoài phạm vi khảo sát chất lượng của Chỉ thị Khung Nước, nhằm mục tiêu làm sạch nước trên toàn châu Âu vào năm 2027.