Thủ tướng Albanese và Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen đã đạt được thoả thuận về hiệp định thương mại vào tháng Ba, sau tám năm đàm phán. Hiệp định này sẽ mở rộng đáng kể thương mại song phương, nhưng vẫn cần được quốc hội Úc xem xét. Đặc biệt, các thỏa thuận về nông nghiệp và khí hậu đang vấp phải sự phản đối chính trị.
Phe đối lập bị chia rẽ
Úc chưa bao giờ để quốc hội bác bỏ một hiệp định thương mại tự do. Giờ đây điều đó có nguy cơ xảy ra lần đầu tiên. Phe đối lập bảo thủ cho rằng nông dân Úc chưa được tiếp cận đủ với thị trường châu Âu. Ngoài ra, các mức thuế nhập khẩu hiện tại của châu Âu áp dụng lên thép Úc vẫn là một điểm phản đối quan trọng.
Trong liên minh bảo thủ gồm các Đảng Tự do và Quốc gia đang có bất đồng về hướng đi. Lãnh đạo Đảng Quốc gia Matt Canavan muốn chặn đứng hiệp định với EU. Phe Tự do chưa có lập trường rõ ràng. Người phát ngôn về tài chính của họ Tim Wilson nhấn mạnh rằng văn bản luật cuối cùng vẫn chưa được ban hành.
Đảng Xanh
Do vậy quyết định có thể nằm trong tay Đảng Xanh. Đảng Lao động cầm quyền không có đa số ở Thượng viện và nếu không được sự ủng hộ của phe bảo thủ thì sẽ phải dựa vào mười thượng nghị sĩ của Đảng Xanh. Tuy nhiên, họ vẫn chưa đưa ra quan điểm chính thức.
Bộ trưởng Thương mại Don Farrell từ chối đàm phán lại với Brussels. Ông cho rằng thoả thuận là cuối cùng và quốc hội phải lựa chọn đồng ý hay bác bỏ. Ông cảnh báo rằng việc phủ quyết hiệp định có thể tự gây thiệt hại kinh tế cho Úc. Ông cũng kêu gọi doanh nghiệp gây áp lực lên phe đối lập.
Xuất khẩu thịt
Đặc biệt các chủ trang trại chăn nuôi Úc cho rằng họ hưởng lợi quá ít từ các điều khoản thương mại mới. Hiệp định cho phép nhập khẩu 35.000 tấn thịt bò và 30.851 tấn thịt cừu và thịt cừu non vào thị trường châu Âu, với việc mở rộng dần trong vòng bảy đến mười năm. Các tổ chức nông dân cho rằng số lượng này là không đủ, một phần vì các khoản trợ cấp nông nghiệp của châu Âu.
Quy định về môi trường
Các điều khoản về khí hậu cũng gây chia rẽ chính trị. Phe đối lập bảo thủ chống lại các quy định môi trường của châu Âu và các tiêu chuẩn carbon. Đảng Xanh thì có cái nhìn thiện chí hơn đối với các thỏa thuận này, nhưng điều này không có nghĩa họ sẽ hoàn toàn ủng hộ toàn bộ hiệp định thương mại. Sự chia rẽ trong phe đối lập làm kết quả quốc hội trở nên không chắc chắn.
Các ngành công nghiệp khác của Úc lại nhìn thấy lợi ích lớn. Ngành khai khoáng dự kiến tiếp cận tốt hơn với các khách hàng châu Âu về các khoáng sản quan trọng. Châu Âu cũng muốn bãi bỏ thuế nhập khẩu đối với rượu vang, các sản phẩm cá và một số sản phẩm nông nghiệp khác. Đổi lại, Úc sẽ xóa bỏ thuế nhập khẩu với ô tô, quần áo và thực phẩm từ châu Âu.
