Von der Leyen đã phát biểu vào chiều thứ Hai tại hội nghị thường niên của các đại sứ EU tại Brussels về sự cần thiết sửa đổi chính sách đối ngoại của EU. Bà nhấn mạnh rằng tình hình địa chính trị hiện nay đòi hỏi phải xem xét lại các thể chế và quy trình ra quyết định hiện có.
Von der Leyen băn khoăn liệu sự phụ thuộc chính trị vào sự đồng thuận và thỏa hiệp có giúp hay cản trở EU trong việc ra quyết định. Các nhà phê bình EU từ lâu đã cho rằng yêu cầu đồng thuận toàn bộ cho nhiều vấn đề làm chậm quyết định. Với vấn đề trì hoãn, như việc Hungary và Slovakia ngăn chặn khoản vay 90 tỷ euro cho Ukraine, bà đã minh họa cho quan điểm của mình.
Sân chơi thế giới
Bà cho rằng EU cần tự hỏi xem hệ thống của mình có còn hiệu quả trong thế giới hiện nay không và rằng những thay đổi căn bản là cần thiết để củng cố vị thế của EU trên trường địa chính trị. Lời kêu gọi suy ngẫm của bà cũng xuất phát từ sự gia tăng các xung đột và chiến tranh, như tại Ukraine và Trung Đông.
Promotion
Trước lời kêu gọi này, Von der Leyen đã đi trước hội nghị thượng đỉnh EU giữa các nguyên thủ và thủ tướng vào rưỡi tuần tới. Bà cho rằng EU không thể tiếp tục rút lui khỏi các thách thức toàn cầu.
Kaja Kallas, người đứng đầu về đối ngoại của EU, ủng hộ thông điệp này và kêu gọi đẩy nhanh việc mở rộng EU để kết nạp các quốc gia mới như Ukraine và Montenegro. Kallas xem việc mở rộng là điều then chốt để chống lại ảnh hưởng của Nga.
Quyền quyết định
Lời kêu gọi của Von der Leyen được các nhà phê bình xem như một nỗ lực của lãnh đạo EU nhằm giành quyền kiểm soát vị thế quốc tế của EU. Điều này chủ yếu thuộc trách nhiệm của ủy viên đối ngoại Kallas. Và việc hỗ trợ Ukraine cũng chủ yếu do các ủy viên khác đảm nhiệm.
Trong bối cảnh các xung đột quân sự và kinh tế hiện nay, Von der Leyen lập luận rằng EU giờ đây cần hơn bao giờ hết bảo vệ các giá trị và lợi ích của mình. Bà cũng gợi ý rằng năng lực quốc phòng cần được tăng cường để ứng phó thích đáng với các mối đe dọa từ bên ngoài. Về các vấn đề quốc phòng ở các nước EU phần lớn thuộc trách nhiệm của bộ trưởng quốc phòng (NATO) của 27 nước thành viên EU.
Hệ quả
Sự leo thang gần đây của chiến tranh tại Trung Đông đã dẫn đến việc giá năng lượng tăng cao hơn, ảnh hưởng trực tiếp đến người dân và nền kinh tế châu Âu. Von der Leyen nói về sự cần thiết đảm bảo nguồn cung năng lượng châu Âu và giảm nhẹ các hệ quả do tình hình bất ổn trong khu vực gây ra.
Cuối cùng, Von der Leyen cảnh báo rằng kỷ nguyên của một hệ thống quy tắc duy nhất đã kết thúc. EU cần điều chỉnh các chiến lược của mình cho phù hợp với thực tế phức tạp của địa chính trị hiện đại để duy trì sự liên quan và khả năng vận hành. Bà sẽ cùng các chính trị gia EU trong Nghị viện châu Âu thảo luận về vấn đề này tại Strasbourg trong tuần này.