Một số chục nghị sĩ kêu gọi Ủy ban châu Âu mới đưa việc ban hành một đạo luật châu Âu chống vi phạm nhân quyền thành một trong những ưu tiên của chính sách đối ngoại mới. Họ gọi đó là một “sai lầm lớn” khi Ủy ban mới vẫn chưa đưa luật gọi là Magnitsky vào danh sách các điểm trọng tâm trong những năm tới.
Lời kêu gọi này được ký bởi cả nghị sĩ Nghị viện châu Âu và các chính trị gia quốc gia đến từ Pháp, Đức, Hà Lan và Vương quốc Anh. Luật này được đặt theo tên kế toán người Nga Sergei Magnitsky. Năm 2009, ông đã qua đời trong các hoàn cảnh nghi ngờ tại một phòng giam ở Moscow. Magnitsky được cho là đã phát hiện ra hành vi gian lận thuế bởi các quan chức và chính trị gia cấp cao của Nga.
Đã có các nước như Hoa Kỳ, Canada và Anh có luật Magnitsky riêng. Luật này cho phép áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với các cá nhân và doanh nghiệp Nga như phong tỏa tài khoản ngân hàng và cấm thị thực.
Quốc hội Hà Lan gần đây đã kêu gọi chính phủ của Thủ tướng Rutte ban hành luật Magnitsky tại Hà Lan nếu không thể thực hiện được trên quy mô châu Âu. Do đó, vào đầu năm nay Hà Lan đã đề xuất tại EU một dự luật nhằm xử lý các doanh nhân và chính trị gia nước ngoài, không chỉ về vi phạm nhân quyền mà còn về gian lận tài chính và kinh tế cũng như các tội phạm khác. Dự luật của Hà Lan có cách tiếp cận rộng hơn và mang tính tổng quát hơn so với luật Magnitsky, vì luật này không còn chỉ nhằm vào các nghi phạm Nga nữa.
Một trong những trở ngại và phản đối của một số quốc gia EU là chính sự liên kết với Magnitsky trong luật này. Việc liên hệ đến cái chết của kế toán người Nga có thể khiến luật bị hiểu nhầm là nhằm chống lại nước Nga, trong khi mục đích thật sự là xử lý các vi phạm nhân quyền trên toàn thế giới. Vì vậy Hà Lan không gọi đây là luật Magnitsky mà là một chế độ trừng phạt EU.
Trong cuộc thảo luận về dự luật Hà Lan hồi đầu năm nay có nhiều sự ủng hộ, tuy nhiên chưa đi đến quyết định cuối cùng. Vì hiện tại Ủy ban châu Âu mới phải hoàn tất xử lý nên người ta kỳ vọng Ủy ban Von der Leyen mới sẽ đưa điều khoản chống vi phạm nhân quyền vào chính sách đối ngoại mới. Hai nhân vật chủ chốt mới của châu Âu, Chủ tịch EU Michel và Chủ tịch EC Von der Leyen, đều đã nói rằng họ muốn EU trở nên tự tin và năng động hơn trên trường quốc tế.