Kiểm toán châu Âu cho rằng các tiêu chí kiểm soát đối với các khoản thanh toán từ quỹ phục hồi corona (RRF) quá chung và mơ hồ. Do vậy, không thể xác định đầy đủ liệu các tỷ đô la được chi trả có thực sự góp phần vào các mục tiêu đã thỏa thuận hay không. Các kiểm toán viên gọi đây là một rủi ro nền tảng đối với việc sử dụng hiệu quả tiền châu Âu.
Ủy ban châu Âu muốn áp dụng hệ thống giải trình của RRF cho các ngân sách EU khác sau năm 2028. Theo các nhà phê bình, trong đó có nghị sĩ châu Âu người Hà Lan Bert-Jan Ruissen, điều này làm suy yếu việc kiểm soát tài chính. Brussels dường như muốn phổ biến một mô hình giám sát quá mềm dẻo.
Kiểm toán phát hiện nhiều mục tiêu của RRF quá mơ hồ hoặc khó đo lường. Các quốc gia EU thường xuyên cung cấp thông tin không đáng tin cậy về kết quả đạt được theo các kiểm toán viên. Một số cột mốc được đặt ra trước đó lại được diễn đạt không rõ ràng, khiến các khoản chi trả không luôn được liên kết với các kết quả cụ thể.
Khi chi trả các khoản tiền phục hồi không xem xét chi phí thực tế hoặc việc tuân thủ quy định. Các quốc gia EU nhận tiền dựa trên các cột mốc và mục tiêu đề ra mà không liên kết trực tiếp với chi tiêu dự án. Các hình phạt khi không đạt mục tiêu đó vẫn hiếm gặp.
Mặc dù tỷ lệ sai sót trong chi tiêu EU đã giảm từ 5,6% xuống 3,6%, nhưng vẫn cao hơn ngưỡng 2%. Kiểm toán nhấn mạnh sự giảm này là tích cực, nhưng Ủy ban châu Âu vẫn chưa đáp ứng được tiêu chuẩn của chính mình để cho ý kiến chấp thuận.
Các kiểm toán viên EU còn cảnh báo rằng các khoản vay còn tồn đọng của EU đến năm 2027 sẽ vượt 900 tỷ euro. Chi phí lãi vay của gói phục hồi được thiết lập năm 2020 đã cao hơn nhiều so với mức 14,9 tỷ euro do Ủy ban ước tính, và có thể tăng lên hơn 30 tỷ euro.
Theo Kiểm toán và một số nghị sĩ châu Âu, gánh nặng nợ ngày càng tăng này đe dọa tính bền vững của các ngân sách tương lai. Ruissen gọi sự tăng trưởng các khoản vay này là một “tảng đá mỏ” cho Liên minh, với chi phí bị đẩy sang các thế hệ tương lai.
Họ cho rằng Ủy ban châu Âu cần đưa ra các tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn cho việc giải trình tài chính. Tiền thuế châu Âu phải chứng minh được đóng góp vào các mục tiêu cụ thể như khả năng cạnh tranh và khí hậu, không bị chìm trong một hệ thống hứa hẹn mơ hồ và các thỏa thuận không ràng buộc.
Ngoài ra, Kiểm toán còn nhận thấy chỉ có năm phần trăm ngân sách của các quỹ đoàn kết đã được chi tiêu. Các quỹ này nhằm hỗ trợ các vùng còn tụt hậu bằng các khoản trợ cấp EU, nhưng nhiều quốc gia EU khó có thể sử dụng hết số tiền. Các nhà phê bình cho đây là cơ hội để cắt giảm và giảm ngân sách xuống một nửa.