Các nhóm phe hữu và bảo thủ cho rằng Ủy ban châu Âu không nên phê chuẩn hiệp định thương mại Mercosur với bốn quốc gia Nam Mỹ. Hiệp định này đã được phần lớn các nước EU thông qua vào ngày 9 tháng 1 và được Von der Leyen ký tại Paraguay vào ngày 17 tháng 1.
Một đa số rất sít sao trong Nghị viện châu Âu đã quyết định trước đó rằng chưa nên chấp nhận hiệp định gây tranh cãi này mà phải xin tư vấn từ Tòa án Công lý châu Âu (ECJ) trước. Với 334 phiếu thuận và 324 phiếu chống, cùng 11 phiếu trắng, Nghị viện châu Âu đã yêu cầu ECJ tư vấn pháp lý về hiệp định.
Quy trình này có thể kéo dài từ một rưỡi đến hai năm. Nhiều lãnh đạo châu Âu và chính trị gia EU đã chỉ trích quyết định của Nghị viện, cho rằng điều này đặt vị thế thương mại của EU vào rủi ro nghiêm trọng.
Những người nông dân châu Âu biểu tình hoan nghênh quyết định khởi động thủ tục pháp lý mới. Tuy nhiên, một số ý kiến cho rằng các chính trị gia EU chỉ đang trì hoãn cuộc bỏ phiếu cuối cùng của họ. Theo quy định và thủ tục hiện hành, Ủy ban châu Âu có thể cho hiệp định bắt đầu áp dụng 'tạm thời' ngay bây giờ, và sẽ chính thức hóa sau khi có phán quyết từ Tòa án EU.
Hai lãnh đạo nhóm chính trị lớn nhất tại Strasbourg, nhóm dân chủ Kitô giáo và nhóm xã hội dân chủ, hiện đã kêu gọi Ủy ban cho phép hiệp định có hiệu lực ngay. Theo các nguồn tin đáng tin cậy, điều này có thể bắt đầu từ tháng 3.
Thủ tướng Đức Merz cũng đã kêu gọi như vậy. Ông phát biểu tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, Thụy Sĩ, rằng ông lấy làm tiếc về quyết định của Nghị viện châu Âu, vì nó tạo ra một chướng ngại mới. “Nhưng yên tâm: chúng tôi sẽ không bị ngăn cản. Hiệp định Mercosur là công bằng và cân bằng. Không có lựa chọn thay thế nếu chúng ta muốn đạt được tăng trưởng cao hơn ở châu Âu,” ông Merz nói vào thứ Năm.
Những người ủng hộ cho rằng hiệp định này quan trọng để bù đắp tổn thất thương mại do các thuế nhập khẩu của Mỹ và giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc. Các nhà phê bình, đặc biệt từ Ba Lan và Pháp, cho rằng nó sẽ làm tăng nhập khẩu thịt bò và gia cầm giá rẻ, làm suy yếu thu nhập của nông dân trong nước họ.
Trước khi tiến hành bỏ phiếu phế truất các Ủy viên, Nghị viện châu Âu đã nhiều lần bác bỏ các nỗ lực đệ trình đề nghị bất tín nhiệm Ủy ban của Ursula von der Leyen – đặc biệt vào tháng 7 và tháng 10 năm 2025, khi đã có hai lần cố gắng.
Von der Leyen không có mặt trong cuộc tranh luận về vị trí của bà, nhưng bà đang có mặt tại Davos để tham gia các cuộc đàm phán về một cuộc chiến thương mại sắp xảy ra giữa Mỹ và châu Âu. Cuối tuần này, bà sẽ tới Ấn Độ nơi EU hy vọng sẽ ký kết một thỏa thuận thương mại lớn.